Host Sky News Peta Credlin memperingatkan agar jangan mengusir Moira Deeming dari ruang partai Liberal Victoria dalam pesan teks kepada kepala staf John Pesutto, yang kantornya saat itu sedang membantu menyiapkan, kata pengadilan.
Deeming, sekarang seorang anggota parlemen independen setelah dikeluarkan, sedang menyusul pemimpin oposisi Victoria yang didakwa memalsukan dia sebagai pendukung Nazi setelah dia berbicara di demo Let Women Speak pada 18 Maret 2023, yang dihadiri oleh neo-Nazi. Pesutto menolak tuduhan tersebut.
Dalam persidangan pencemaran nama baik Jumat, mantan kepala staf Pesutto, Rodrigo Pintos-Lopez, membacakan pesan teks yang diterimanya dari Credlin pada malam setelah demo itu.
Di dalamnya, Credlin memperingatkan Pintos-Lopez agar tidak mengaitkan Deeming dan penyelenggara demo lainnya dengan neo-Nazi.
“Kedua kelompok tersebut tidak boleh dikaitkan kecuali Anda memiliki bukti yang jelas sebaliknya,” katanya, pengadilan federal mendengar.
“Hak perempuan untuk ruang perempuan seharusnya tidak kontroversial, dan ini adalah sesuatu yang semakin banyak perempuan bicarakan. Akan salah jika masalah ini hilang dalam kegilaan untuk menentang sentimen Nazi yang mengerikan.
“Anda harus membedakan keduanya atau Anda berisiko memberikan pendukung Liberal ruang perempuan persepsi bahwa Anda tidak mendukung mereka. Saya juga akan menyelesaikan komentar saya pada dokumen Anda dan akan mengirimkan kembali.”
Pintos-Lopez mengatakan kepada pengadilan bahwa ia tidak bisa mengingat apakah ia meneruskan saran Credlin kepada Pesutto.
Dia mengatakan bahwa ia pernah bertemu dengan Credlin ketika dia adalah kepala staf Perdana Menteri Tony Abbott, dan telah menghubungi dia pada awal 2023 ketika ia mulai menyiapkan kantor pemimpin oposisi setelah pemilihan 2022.
“Kami minum kopi di East Melbourne, saya menganggapnya berhasil menjalankan kantor oposisi, saya mengenalnya melalui kontak,” Pintos-Lopez memberitahu pengadilan.
“Saya memintanya untuk membantu, memberi saya saran tentang bagaimana saya seharusnya menyiapkan kantor dan bagaimana saya seharusnya menjalankan oposisi yang sukses dan dia sangat ramah.”
Kedua dua bekerja sama dalam sebuah dokumen tentang rencana mereka untuk kantor Pesutto, yang disebut dalam pesan teks Credlin.
lepaskan dari promosi newsletter
Daftar ke Breaking News Australia
Dapatkan berita terpenting saat itu terjadi
Notis Privasi: Newsletter mungkin berisi info tentang badan amal, iklan online, dan konten yang didanai oleh pihak luar. Untuk informasi lebih lanjut lihat Kebijakan Privasi kami. Kami menggunakan Google reCaptcha untuk melindungi situs web kami dan Kebijakan Privasi Google serta Ketentuan Layanan berlaku.
setelah promosi newsletter
Dalam pemeriksaan silang oleh pengacara Deeming, Sue Chrysanthou SC, Pintos-Lopez mengatakan bahwa dia sadar bahwa pemimpin oposisi federal, Peter Dutton, termasuk di antara para anggota Liberal senior yang juga menyatakan kekhawatiran tentang mosi pengusiran itu.
“Tentu ada orang yang sangat keberatan terhadap jalur tindakan yang dilakukan oleh Mr Pesutto dan timnya,” katanya.
Sebelumnya dalam persidangan, pengadilan mendengar bahwa Credlin menjadi figur “mento” bagi Deeming dan memberikannya saran tentang bagaimana menghadapi anggota ruang partai dan media. Dokumen yang diterbitkan oleh pengadilan pada hari Senin termasuk suntingan Credlin pada surat yang disusun oleh Deeming, yang kemudian dikirimkan kepada anggota parlemen Liberal.
Matthew Collins KC, untuk Pesutto, berpendapat bahwa reputasi Deeming rusak sebelum demo oleh tindakannya sendiri.
Pesutto telah berulang kali menegaskan bahwa dia harus bertindak untuk melindungi partai dari kerusakan ketika ia mencoba mengusir Deeming.
Persidangan masih berlanjut.