Ratusan ribu warga Gaza telah melarikan diri dari wilayah selatan Rafah selama seminggu terakhir, setelah Israel memperluas perintah evakuasi di tengah serangan dan pertempuran sengit di sana. Banyak warga Gaza, yang sudah terusir berkali-kali, sedang membongkar tenda darurat dan pindah dari area tersebut. Kemah-kemah di timur Rafah telah kosong sejak perintah evakuasi pada 6 Mei. Banyak warga Palestina telah diarahkan ke area di sepanjang pantai yang ditetapkan oleh Israel sebagai “zona kemanusiaan”. Peta dan analisis citra satelit menunjukkan bahwa zona tersebut sudah penuh sesak, sering kali rusak akibat serangan, dan kurang mendapatkan layanan medis yang memadai. Pihak kesehatan telah mengatakan bahwa puluhan warga Gaza telah tewas akibat serangan Israel di Rafah sejak 6 Mei, dan Perserikatan Bangsa-Bangsa melaporkan bahwa salah satu stafnya juga tewas, menjadi anggota staf internasional pertama yang tewas sejak perang dimulai. PBB memperkirakan pada Selasa bahwa sekitar 450.000 orang telah melarikan diri dari Rafah. Sebelum perang, Rafah hanya dihuni oleh kurang dari 300.000 orang. Namun sekarang, Rafah telah menjadi pusat perhatian kampanye Israel. Pihak militer Israel sering kali menyerang area di Rafah, menewaskan orang dan merusak bangunan. Israel mengatakan bahwa Rafah adalah benteng terakhir Hamas, dengan beberapa batalyon bersembunyi di terowongan di bawah kota tersebut. Pada pekan lalu, Israel merebut sisi Gaza dari perbatasan Rafah dengan Mesir setelah Hamas menembakkan roket dari area tersebut dan menewaskan empat tentara Israel. Citra satelit yang diambil setelah insiden pada 6 Mei menunjukkan kerusakan besar baru di bagian timur Rafah. Dari 5 hingga 7 Mei saja, lebih dari 400 struktur hancur di area evakuasi, sebuah analisis citra satelit oleh The New York Times menemukan. Pekerja kemanusiaan mengatakan bahwa area tersebut kemungkinan juga berisi bahan peledak yang belum meledak dari perang. Ratusan bangunan di Rafah telah rusak baru-baru ini, menambah kerusakan. Invasi Israel telah berdampak buruk bagi pekerja medis dan pasien, kata dokter dan kelompok kemanusiaan. Rumah Sakit Abu Yousef al-Najjar, yang berada di timur Rafah, sudah sepenuhnya ditutup. Ratusan ribu warga Palestina sekarang harus mengandalkan hanya dua rumah sakit besar lainnya di Rafah yang masih beroperasi sebagian, serta sejumlah klinik kecil dan rumah sakit lapangan sementara. Lebih lanjut, fakta bahwa Pemerintah Israel membuka rumah sakit lapangan di zona kemanusiaan yang ditunjuk di sepanjang pantai Gaza. Banyak fasilitas medis sudah tidak beroperasi. Kekurangan bahan bakar yang terjadi akibat pengepungan perbatasan Rafah dan akses terbatas ke perbatasan Kerem Shalom telah memperparah kekurangan energi, yang mengancam runtuhnya operasi kemanusiaan, termasuk rumah sakit-menurut kelompok bantuan internasional. Bantuan yang sedikit atau tidak sama sekali, serta jumlah bahan bakar yang terbatas, masuk ke selatan Gaza selama seminggu terakhir, menurut pejabat PBB. Jumlah bantuan yang sedikit telah masuk ke Gaza melalui perbatasan Erez di utara, meskipun pertempuran terus berlanjut di Jabaliya dan di pinggiran Kota Gaza minggu ini.
