Di abad ke-14, wabah menyapu 50 juta jiwa di Eropa dan Asia. Ini tetap menjadi salah satu pandemi paling mematikan dalam sejarah. Namun, ini bukan kali pertama wabah pes bubo menyerang Eropa. Ini juga menyebabkan hilangnya populasi Scandinavia ribuan tahun yang lalu.
Disebut Penurunan Neolitikum, jumlah yang besar dari orang-orang Eropa utara mulai mati 5.000 tahun yang lalu. Ini terus berlanjut selama 200 tahun. Apa yang terjadi selalu menjadi misteri. Studi 2019 membuktikan bahwa bakteri yang menyebabkan pes telah ada di wilayah tersebut pada saat itu. Tetapi tak seorang pun bisa menguraikan seberapa besar ini menyebabkan kejatuhan komunitas pertanian pertama di Eropa.
Studi baru menganalisis gigi dan tulang dari 108 individu dari Swedia dan Denmark. Semua sisa-sisa berasal dari antara 5.300 hingga 4.900 tahun yang lalu.
“Delapan belas dari individu-individu ini, 17 persen, terinfeksi pes ketika mereka meninggal,” kata penulis utama Frederik Seersholm. “Selain itu, hasil kami menunjukkan bahwa strain pes termuda yang kami identifikasi mungkin memiliki potensi epidemi.”
Tim mengidentifikasi tiga strain berbeda dari patogen tersebut. Dua pertama ditemukan dalam beberapa sisa-sisa. Tetapi yang ketiga lebih banyak. Para peneliti percaya bahwa ini adalah strain yang memiliki efek yang sangat merusak. Fakta bahwa satu individu dari enam membawa pes menandakan bahwa penyakit tersebut menyebar luas di Scandinavia pada saat itu.
Periode Neolitikum menampilkan revolusi pertanian. Pertanian tiba di Eropa 9.000 tahun yang lalu dan berkembang selama 5.000 tahun. Petani pertama ini berasal dari wilayah Timur Mediterania dan memiliki teknik pertanian yang cukup maju, pemukiman, dan makam monumental seperti Stonehenge.
Kemudian, seakan-akan seseorang menekan tombol jeda. Selama beberapa ratus tahun berikutnya, pemukiman ditinggalkan, pemakaman ritual berhenti, dan beberapa pengetahuan pertanian menghilang.
Tetapi seiring berkembangnya pertanian 5.000 tahun yang lalu, begitu pula komunitas-komunitas. Populasi meningkat, dan orang-orang mulai hidup dekat satu sama lain. Begitu satu anggota terjangkit pes, secara teori, penyakit itu akan menyebar dengan cepat.
Seersholm mengakui bahwa pandemi ini mungkin hanya menjadi salah satu faktor penyebab dan bahwa keadaan lain juga dapat berperan.
Posting Petani Eropa Pertama Hilang 5.000 Tahun yang Lalu muncul pertama kali di Explorersweb.