PHOENIX, ARIZONA – 25 JULI: Rick White minum air sambil dingin di tendanya di bagian… [+] ‘The Zone’, kamp tunawisma terbesar di Phoenix, di tengah gelombang panas terburuk di kota tersebut pada 25 Juli 2023 di Phoenix, Arizona. (Foto oleh Mario Tama/Getty Images)
Getty Images
Panas rekor terus mempengaruhi planet kita dengan cara yang belum pernah terjadi sebelumnya. Bahkan, setiap bulan dari Juni 2023 hingga Mei 2024 adalah bulan terpanas di dunia sepanjang masa, menurut laporan dari Komisi Eropa Copernicus.
Saat suhu melonjak di seluruh Amerika dan dunia, kemungkinan mengalami penyakit terkait panas menjadi kenyataan bagi banyak individu, terutama anak-anak, wanita hamil, dan orang lanjut usia dengan kondisi medis prasejarah. Dua jenis penyakit terkait panas yang lebih serius adalah kelelahan panas dan stroke panas.
Kelelahan panas terjadi ketika tubuh tidak bisa mendinginkan diri dengan benar di tengah panas yang ekstrem dan keringat, dengan hilangnya air dan garam yang signifikan dari tubuh. Dengan kelelahan panas, Anda mungkin mengalami demam ringan, kram otot, sakit kepala, kelelahan, dan kelemahan umum. Stroke panas, di sisi lain, mengancam nyawa dan terjadi ketika sistem pengatur suhu tubuh diatasi oleh panas ekstrem. Pasien dengan kondisi ini biasanya memiliki suhu tubuh di atas 104 derajat Fahrenheit, serta perubahan status mental seperti kebingungan, kegelisahan, dan mungkin bahkan kejang dan koma.
Jadi, strategi apa yang dapat Anda implementasikan untuk mengantisipasi penyakit terkait panas agar tidak memengaruhi Anda?
Tip penting untuk mencegah penyakit ini adalah tetap terhidrasi. Tubuh kehilangan cairan dan air karena berkeringat di hadapan suhu tinggi. Cairan ini perlu diganti untuk menghindari dehidrasi, pelakunya utama dalam menyebabkan kelelahan panas. CDC merekomendasikan minum satu gelas air (delapan ons) setiap dua puluh menit saat bekerja di luar di bawah panas. Minum banyak air sebaiknya selalu menjadi tujuan saat ada panas, bahkan jika Anda tidak merasa haus. Pada saat Anda merasa haus, tubuh Anda kemungkinan sudah tertinggal dalam penggantian cairan.
Membatasi paparan sinar matahari juga dapat membuktikan manfaatnya dalam mencegah penyakit terkait panas. Tinggal di dalam ruangan terutama selama jam matahari puncak dapat mengurangi paparan panas. Berupaya untuk tetap di fasilitas ber-AC bisa menjadi perbedaan antara tetap sehat atau mengalami kelelahan panas. Merencanakan kegiatan luar ruangan untuk pagi atau malam akan memastikan bahwa tubuh tidak terpapar panas selama jam matahari puncak.
Bagi mereka yang pergi ke luar, mengenakan tabir surya dengan Faktor Perlindungan Surya sebesar 15 atau lebih akan melindungi kulit dari sinar UV yang berbahaya. Ini harus dioleskan 30 menit sebelum keluar dan dioleskan kembali setiap dua jam atau lebih sering jika Anda berkeringat. Tabir surya melindungi dari luka bakar matahari yang memengaruhi kemampuan tubuh untuk mendinginkan dan tetap terhidrasi.
Pemilihan pakaian juga dapat berdampak besar pada menjaga Anda tetap sehat selama suhu ekstrem. Pakaian yang ringan, berwarna terang, dan longgar dapat membantu memantulkan, bukan menyerap sinar matahari saat di luar ruangan membuat Anda lebih dingin. Selain itu, mengenakan topi bergelombang lebar dan kacamata hitam dapat melindungi wajah dan mata dari sinar matahari langsung.
Mengerti dan mengenali tanda dan gejala penyakit terkait panas pada diri sendiri dan orang lain dapat membantu menyelamatkan nyawa. Lebih dari 1200 orang meninggal setiap tahun di Amerika Serikat akibat panas ekstrem, menurut CDC. Sebagai contoh, mengenali suhu tubuh 104 derajat atau lebih, kebingungan, kelelahan, dan kulit kering sebagai gejala serius dari stroke panas dapat mendorong seseorang untuk mendapatkan perawatan medis segera. Stroke panas adalah keadaan darurat medis yang memerlukan cairan infus, selimut pendingin, dan mandi es.
Mungkin yang paling penting, mencegah penyakit terkait panas memerlukan pendekatan komunal dalam tetap terhubung dengan keluarga, teman, dan orang yang dicintai. Memeriksa anak-anak, orang lanjut usia, dan mereka dengan kondisi kronis dapat memastikan bahwa semua orang tetap aman dan mendapatkan bantuan yang diperlukan untuk melawan panas ekstrem. Strategi sederhana ini dapat menjadi perbedaan antara mengunjungi rumah sakit atau menikmati musim panas di kenyamanan tempat tinggal Anda sendiri.