Spanyol diakui sebagai juara Eropa untuk keempat kalinya ketika mereka mengakhiri bulan sepakbola yang penuh gejolak dengan mengalahkan Inggris 2-1 dalam final Euro 2024. Tuan rumah Jerman termasuk di antara favorit sebelum turnamen bersama Qatar 2022 finalis Piala Dunia Prancis sementara nama-nama besar, termasuk Cristiano Ronaldo dari Portugal, melakukan penampilan terakhir mereka di kompetisi tersebut.
Ada juga kontroversi, politik, dan catatan yang tidak diinginkan bagi Inggris yang kalah dalam final. Berikut adalah lima hal teratas yang diambil oleh Al Jazeera dari Euro 2024:
Spanyol dan Yamal diunggulkan untuk Piala Dunia setelah dominasi Euro
Jika ada satu hal yang tidak bisa dipertanyakan tentang Euro 2024, adalah bahwa Spanyol adalah pemenang yang pantas pada hari Minggu. Tujuh kemenangan berturut-turut mereka dalam kampanye mereka menghancurkan semua yang ada di depan mereka, dan dengan demikian, mereka melampaui Jerman untuk meraih rekor keempat Kejuaraan Sepak Bola Eropa. Yang membuat prestasi mereka lebih istimewa adalah usia skuad mereka.
Lamine Yamal dinobatkan sebagai Pemain Muda Terbaik Turnamen, dan gol pencetak rekor miliknya di semifinal melawan Prancis tanpa diragukan lagi adalah yang terbaik dalam edisi tersebut. Pemain Terbaik Turnamen, Rodri, baru saja mencapai puncak kekuatannya pada usia 28 sementara di sayap lain dari Barcelona, Yamal adalah Pemain Pertandingan final dan pencetak gol pertama, Nico Williams. Klub 22 tahun itu, Athletic Bilbao, sekarang akan bersiap menerima tawaran dari semua klub elit Eropa dengan tawaran untuk pemain depan yang dinamis.
“Menurut saya, kita telah membuat sejarah,” kata Williams setelah final. “Saat ini, kami tidak menyadari apa yang telah kami lakukan. Kami akan kembali ke Spanyol dan akan dapat merasakannya dengan para penggemar dan memberikan kembali cinta dan kehangatan yang telah mereka berikan kepada kami.”
Kemenangan Euro pertama Spanyol adalah pada tahun 1964, dan mereka memenangkan gelar secara beruntun pada tahun 2008 dan 2012. Di antara dua edisi tersebut, mereka meraih Piala Dunia pertama mereka. Dengan skuad yang penuh percaya diri, bakat, dan pemuda, mahkota global kedua harus menjadi target mereka pada tahun 2026.
“Pertama-tama, kita perlu menikmati kemenangan ini di Euro,” kata Williams ketika ditanya tentang langkah selanjutnya bagi Spanyol. “Dua tahun, dua tahun yang sangat panjang, tetapi kami akan mengambil langkah demi langkah.”
Untuk saat ini, kata terakhir Spanyol harus pada Yamal dan usahanya yang luar biasa yang melengkung ke sudut kanan atas untuk menyamakan pertandingan empat besar dengan Prancis. Itu menulis pemain, yang berulang tahun ke-17 pada hari Sabtu, ke dalam buku sejarah sebagai pencetak gol termuda dalam sejarah Euro.
“Lamine luar biasa. … Anda semua sudah melihatnya dalam turnamen ini,” kata Williams, seorang teman dekat. “Dia pemain yang bagus dan orang yang hebat. Dia mendapatkan penghargaan untuk pemain muda terbaik. Langit adalah batas baginya.”
Bagaimana Inggris pulih dari rekor Euro yang tidak pernah diinginkan?
Saat Spanyol merayakan Kejuaraan Eropa keempat, Inggris harus menyesal apa yang mungkin terjadi untuk kali kedua berturut-turut.
Tim Gareth Southgate bermimpi menjadi pemenang pertama negara mereka dari gelar kontinental, tetapi malah menjadi tim pertama yang kalah dalam dua final Euro berturut-turut.
Kekalahan lewat adu penalti oleh Italia di Stadion Wembley di London pada Euro 2020 adalah pukulan berat untuk ditelan, tetapi rekor yang dianugerahkan kepada mereka di Jerman akan terasa berat.
Seperti yang dilakukan Lamal dan Williams, skuad Inggris dipenuhi dengan bakat kelas dunia – dan banyak dari mereka belum mencapai puncaknya. Pertanyaannya sekarang bagi Inggris adalah, setelah menyaksikan era David Beckham, Paul Scholes dan Steven Gerrard berlalu begitu saja, bagaimana mereka bisa menghindari kegagalan kedua dari generasi emas?
Kedua penampilan tersebut di final adalah yang pertama bagi Inggris dalam Euro, dan Minggu ini juga menjadi pertama kalinya Inggris mencapai final di luar negeri – kemenangan Piala Dunia 1966 mereka diraih di Wembley.
Jawaban pertama yang harus diberikan oleh Inggris adalah masa depan manajer: Apakah Southgate akan dipercaya atau bahkan ingin mencoba berlari menuju trofi saat Piala Dunia 2026 datang? Southgate menyebut “kurangnya waktu bermain” yang dimiliki kaptennya, Harry Kane, saat memasuki Euro sebagai alasan mengapa Inggris tidak melihat yang terbaik dari striker ikonik mereka. Dia juga berbicara tentang “kelelahan” dan “periode perpanjangan waktu” dalam turnamen yang memukul timnya. Banyak pakar dan penggemar, bagaimanapun, merasakan bahwa kekacauan Inggris sepanjang turnamen disebabkan oleh keterbatasan pola pikir defensif manajernya, yang membungkam Kane dan membiarkan pertandingan berjalan melewati waktu normal.
Dengan Phil Foden dari Manchester City, Jude Bellingham dari Real Madrid, dan Bukayo Saka dari Arsenal bermain di depan Declan Rice dan Kobbie Mainoo yang sangat berbakat, Inggris seharusnya memiliki lini tengah yang ditakuti di seluruh dunia. Di level klub, tidak banyak yang lebih baik, tetapi, seperti yang sudah terjadi bagi Inggris sejak kemenangan 1966 mereka, hasil dan penampilan jauh dari mencocokkan harapan sebuah negara yang memiliki kompetisi klub domestik terbaik di dunia – dan mungkin sudah sejak setidaknya awal 1990-an dan pembentukan Liga Premier.
Pamit panjang Ronaldo mungkin akan segera berakhir
Seperti yang satu bintang lahir di Euro di Yamal, begitu juga yang lain mungkin meredup. Waktu tidak menunggu siapa pun – bahkan Cristiano Ronaldo. Pemain Portugal mungkin menyadari bahwa saat mimpinya di Euro pupus, pemain yang bersaing dengan gelar terhebat sepanjang masa, Lionel Messi, sedang mengangkat gelar Copa America lainnya dengan Argentina.
Ronaldo, yang berusia 39 tahun, menjadi figur terpencil bagi Portugal meskipun bermain di menit outfield paling banyak di skuad. Bintang mantan Manchester United dan Real Madrid masuk ke turnamen dengan 130 gol internasional rekor. Dia meninggalkan turnamen itu dengan jumlah yang sama. Itu adalah penampilan keenamnya di kejuaraan Eropa, di mana dia memimpin daftar pencetak gol dengan 14 gol, di depan legenda Prancis Michel Platini, yang memiliki sembilan gol.
Kedekatan dua kesempatan Ronaldo kali ini untuk menemukan jaring bagian belakang adalah penaltinya yang gagal melawan Slovenia di babak 16 dan tembakan melambung sebelum kekalahan lewat adu penalti dari Prancis di perempat final. Yang pertama membuat sang penyerang menangis; yang kedua membuat negaranya ikut menangis.
Sebelum dimulainya kompetisi, Ronaldo mengisyaratkan bahwa ini akan menjadi Euro terakhirnya. Setelah penampilan yang menyakitkan untuk ditonton, mungkin juga menjadi penampilannya terakhir dalam seragam Portugal.
Khidupan pecah Nolan Mbappe penyebab kekecewaan Prancis?
Rahasia terbaik di dunia sepakbola tahun lalu adalah transfer Kylian Mbappe dari Paris Saint-Germain ke Real Madrid.
Setelah striker itu menukarkan ibu kota Prancis dengan kota Madrid, itu menambahkan lapisan intrik dan harapan pada performa 25 tahun tersebut di Euro.
Prancis, yang hanya dikalahkan lewat adu penalti dalam final Piala Dunia oleh Argentina, adalah favorit jelas untuk menjadi raja Eropa, tetapi awal yang paling buruk terjadi ketika hidung Mbappe patah dalam pertandingan pembuka Prancis melawan Austria.
Striker itu absen dalam pertandingan melawan Belanda dalam pertandingan kedua mereka, dan penalti pada menit 56 dalam pertandingan grup terakhir mereka melawan Polandia akan menjadi satu-satunya golnya dalam turnamen.
Saat dihadapkan dengan Ronaldo dalam perempat final, kedua pemain terhenti sementara pertemuan dengan Spanyol, rumah baru Mbappe dan pertandingan pertamanya tanpa topeng wajah sejak cedera, melihat Wonderkid Barcelona Yamal mencuri perhatian.
Apakah Mbappe akan memimpin Prancis menuju kemuliaan yang diharapkan mereka tanpa hidung patah? Kita hanya bisa berspekulasi, tetapi kekuatan baru di Eropa sekarang diakui sebagai juara terbaik Eropa.
Politik dan olahraga tak pernah jauh dari berita
penggemar Turki dicegah untuk melakukan parade oleh polisi di Berlin, sebelum kekalahan perempat final tim mereka oleh Belanda setelah beberapa orang membuat salam yang terkait dengan gerakan sayap kanan jauh.
Itu adalah sama salaman, menurut polisi, yang menyebabkan bek Merih Demiral diskorsing selama dua pertandingan oleh UEFA setelah perayaan gol keduanya dalam kemenangan babak 16 melawan Austria.
Salam “Seruan Serigala Abu-abu” – kedua jari tengah dan ibu jari dijaga bersama dengan jari telunjuk dan jari kelingking dinaikkan untuk membentuk kepala serigala – dikaitkan dengan gerakan Turki ultranasionalis yang dianggap rasialis dan antisemit oleh pemerintah Jerman.
“Selama marah penggemar Turki, ‘Seruan Serigala Abu-abu’ dibuat secara masal. Oleh karena itu, polisi menghentikan parade dan mendesak penggemar untuk menghentikan tanda ini,” tulis polisi Berlin di situs media sosial X. “Pawai penggemar bukanlah platform untuk pesan politik.”
Diskorsing Demiral merembet menjadi perdebatan diplomatik antara Turki dan Jerman.
Turki mengundang Duta Besar Jerman ke Ankara sebagai respons terhadap Menteri Dalam Negeri Jerman Nancy Faeser yang mengutuk tindakan Demiral dengan mengatakan, “Simbol ekstremis kanan Turki tidak memiliki tempat di stadion-stadion kita.”
Berlin melakukan hal yang sama ke Duta Besar Turki pada hari berikutnya.
Bahkan Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan ikut campur, membela Demiral dengan mengatakan bahwa bek tersebut hanya mengungkapkan “kegembiraannya” setelah mencetak gol kemenangan atas Austria.
Apa yang terbukti menjadi turnamen mengerikan bagi Turki di lapangan akhirnya menjadi dinaungi oleh tindakan kontroversial di sela-sela.