Seorang Benjamin Netanyahu yang keras kepala, dalam pidato di depan rapat gabungan Kongres pada hari Rabu, menolak kritik oleh PBB, kelompok hak asasi manusia, dan lainnya yang menyebut pemerintahannya telah melakukan kejahatan perang di Gaza sebagai “non-sens” dan mencemooh para pengunjuk rasa sebagai “idiot” dan alat Iran.
Perdana Menteri Israel yang terbelit mengatakan kepada para anggota kongres AS bahwa Israel tidak akan puas dengan “apa pun selain” kemenangan total atas Hamas, dan menggambarkan visi untuk Gaza pasca perang tampaknya tidak sejalan dengan persyaratan kesepakatan perdamaian yang sedang diperjuangkan oleh administrasi Biden. Nasib Israel dan Amerika Serikat saling terkait, katanya, dengan mengemukakan bahwa investasi AS dalam tujuan perang Israel juga bertujuan untuk mempertahankan Amerika Serikat dan “semua demokrasi”.
“Kami membantu menjaga tentara Amerika tetap di bumi,” teriak Netanyahu, mengklaim bahwa “Israel bertempur di garis depan peradaban.” Dia memuji bantuan militer tahunan yang luas dari Amerika Serikat, tetapi mendesak Kongres untuk memberikan lebih banyak. “Beri kami alat-alat lebih cepat, dan kami akan menyelesaikan pekerjaan lebih cepat,” katanya.
“Ini bukan bentrokan antara peradaban. Ini pertentangan antara barbarisme dan peradaban. Ini pertarungan antara mereka yang memuliakan kematian dan mereka yang menguduskan kehidupan,” kata Netanyahu di depan tepuk tangan dan tepuk sorak di ruang House, sementara di luar Capitol massa polisi menyebar menyemprotkan gas merica untuk menjaga para pengunjuk rasa agar tidak terlalu dekat.
Pidato Netanyahu, yang berlangsung sekitar satu jam, datang ketika pemerintah ekstrem kanan mendekati bulan kesepuluh perang di Gaza, di mana otoritas setempat mengatakan 39.000 warga Palestina tewas akibat bombardir harian dan kelaparan, serta mayoritas warga Israel yang menginginkan dia meninggalkan jabatan.
Dia tiba di Capitol Hill dalam rombongan motor peluru, melewati barisan keamanan sementara para pengunjuk rasa bergerak melalui pusat kota Washington, mengecam pemimpin Israel sebagai terdakwa kejahatan perang dan menyerukan administrasi Biden untuk mengakhiri pengiriman senjata ke pemerintahan Netanyahu.
Dalam pidatonya, Netanyahu menuduh demonstran pro-Palestina berdiri bersama militan Hamas yang melancarkan serangan brutal pada bulan Oktober terhadap Israel, memicu perang Gaza.