ROMA (AP) — Polisi pajak Italia mengatakan Sabtu mereka telah membebaskan 33 pekerja pertanian India dari kondisi kerja “seperti budak” di provinsi utara Verona, sambil menyita hampir setengah juta euro dari dua dalang yang diduga.
Polisi mengatakan dua pelaku yang diduga, juga warga India, membujuk rekan-rekan mereka untuk datang ke Italia, membayar €17,000 masing-masing untuk mendapatkan izin kerja musiman.
Pria-pria itu kemudian diwajibkan untuk bekerja di pertanian selama tujuh hari seminggu dan hingga 10-12 jam sehari, dibayar hanya 4 euro per jam, dalam kondisi yang polisi Italia deskripsikan sebagai “perbudakan”.
Beberapa dari para migran juga diminta untuk terus bekerja secara gratis untuk membayar tambahan 13,000 euro untuk izin kerja permanen, yang sebenarnya tidak akan pernah mereka dapatkan, tambah polisi.
Dua pelaku yang diduga sedang diselidiki atas kejahatan termasuk perbudakan dan eksploitasi tenaga kerja. Para korban akan ditawarkan perlindungan, kesempatan kerja, dan dokumen kependudukan legal.
Isu perbudakan modern di Italia menjadi sorotan belakangan ini setelah kasus Satnam Singh, seorang pekerja pertanian India berusia 31 tahun yang bekerja tanpa kontrak yang meninggal akibat kehilangan darah setelah ditinggalkan oleh majikannya di depan rumahnya setelah lengan kanannya terputus oleh mesin pembungkus.
Laporan Moody’s yang dipublikasikan pada bulan Maret menunjukkan bahwa Italia secara persisten menunjukkan jumlah tertinggi di Eropa dari kejadian perbudakan modern, dengan sekitar 32,000 insiden selama lima tahun dari 2018.