Banyak dari calon kabinet Presiden terpilih Donald Trump yang memiliki riwayat kerja yang kurang pada subjek-subjek yang akan diawasi oleh lembaga yang mereka pimpin.
Namun, hal tersebut tidak selalu berarti mereka tidak memiliki kualifikasi politik.
Pertarungan yang sedang berlangsung di Capitol Hill mengenai pilihan Trump menekankan bagaimana legitimasi calon menteri dari luar dan sikap yang ingin mengubah sekarang dianggap penting. Hal ini berbeda dengan mantra keberlangsungan status quo dan riwayat kerja yang berat dalam birokrasi pemerintah yang dianggap gagal oleh pemilih, kata pejabat Republik kepada ABC News.
Perubahan dalam kosakata hanyalah contoh lain dari kemampuan Trump untuk mengubah norma-norma di Washington, namun juga dari kekecewaan pemilih dan pergeseran pemilih. Dan sekarang, Demokrat memperingatkan bahwa menargetkan riwayat calon risiko memperkuat citra bahwa partai tersebut tidak menerima keyakinan warga biasa tentang apa yang menyakitkan negara.
Calon menteri pertahanan Pete Hegseth pergi setelah pertemuan di Capitol Hill di Washington, 21 November 2024.
Linda McMahon, mantan administrator Administrasi Bisnis Kecil berbicara di Konvensi Nasional Partai Republik di Milwaukee, Wisconsin, 18 Juli 2024.
Tidak ada yang memiliki riwayat kerja yang sangat bagus dalam subjek-subjek departemen tersebut, yang terus disorot oleh Demokrat.
Pastinya, riwayat kerja bukanlah satu-satunya masalah yang ada. Gaetz dan Hegseth dihadapkan dengan tuduhan pelecehan seksual, dan Trump masih memprioritaskan loyalitas saat ia memilih orang-orang untuk pos administrasi tertinggi. Namun, Demokrat juga bekerja untuk menggambarkan beberapa dari pilihan tersebut sebagai “tidak berkompeten” berdasarkan kurangnya pengalaman relatif serta berdasarkan masalah pribadi masa lalu dan dorongan kebijakan beragam Trump.
Pertanyaannya sekarang adalah apa arti kata “berkualifikasi” setelah pemilihan di mana pemilih menunjukkan ketidaksukaan mereka terhadap kehidupan sehari-hari melalui suara mereka.
“Menurut saya, Anda dapat menyebut beberapa orang ini sebagai orang luar, tentu saja. Yang lain memiliki pengalaman, hanya saja bukan pengalaman yang mungkin diharapkan oleh kelompok elitis di D.C. Ini bukan seseorang yang naik pangkat dalam departemen ini dan sekarang menjadi orang yang tepat untuk melakukannya. Ini adalah seseorang yang akan melihat dengan segar,” kata Nick Trainer, seorang ahli strategi GOP dan mantan pejabat administrasi Trump.
“Orang Amerika yang tidak terhubung dengan pemerintah mereka setiap hari semakin beralih ke Partai Republik, dan hal ini karena para elit di kelompok etablisemen D.C. dan Partai Demokrat tidak mengerti,” tambah Trainer. “Mereka tidak memahami bahwa seorang rata-rata di negara bagian bagian Midwestern atau di mana pun tidak peduli apakah sekretaris X mereka belajar di Harvard. Itulah bukan yang mereka inginkan.”
Standar baru ditegakkan dengan bantuan pengaruh unik Trump di antara pendukungnya, memberinya kemampuan untuk memberikan legitimasi pada pilihannya semata-mata dengan imprimatur-nya. Dan sekarang, Demokrat terpaksa berhadapan dengan cara yang tepat untuk menanggapi.
Partai tersebut tengah mengalami pertimbangan pascapemilihan untuk memahami bagaimana merekanya menjadi begitu tidak disukai sehingga Wakil Presiden Kamala Harris menderita kekalahan komprehensif dari seorang pelaku kejahatan yang sudah diimpeachment dua kali. Keputusan taktis mengenai iklan, pengeluaran, penampilan media, dan banyak lagi telah disebut sebagai kemungkinan kesalahan Harris.
Namun, di luar taktik, Demokrat menyesali reputasinya sebagai ahli elit di dalam lingkaran D.C. yang memiliki sedikit pengetahuan atau minat pada apa yang dirasakan warga biasa sebagai penting bagi negara. Dan menyerang kandidat kabinet karena tidak memiliki kredensial akademis atau birokrasi pemerintah yang elitis bisa memperparah masalah tersebut.
“Isyarat bagi anjing saat Demokrat menggambarkan pengalaman, itu berarti status quo,” kata Sean Spicer, sekretaris pers Gedung Putih Trump pertama.
Beberapa Demokrat mengatakan sikap kebijakan masa lalu calon yang kemungkinan besar merupakan sasaran kritik – namun menyerang riwayat kerja bisa berisiko.
“Setiap kali kami menunjukkan sikap elitis atau keras, itu tidak baik untuk merek kami. Namun jika kami mengecam orang-orang yang telah membelakangi pekerja atau orang-orang yang telah melakukan hal-hal yang tidak menguntungkan Amerika atau hal lainnya, saya kira itu adalah pertanyaan yang berbeda yang membantu partai,” kata Chuck Rocha, seorang ahli strategi Demokrat yang sedang mempertimbangkan untuk maju sebagai ketua Komite Nasional Demokrat.
“Ini tentang tidak bersama Amerika, tidak bersama pekerja,” tambah Rocha pada hari Rabu. “Saya akan menentang Matt Gaetz, tentu, pesta seks dan hal-hal lainnya itu gila, tetapi dia juga memiliki riwayat panjang dalam memilih menentang batasan harga insulin dan hal-hal lain yang benar-benar merugikan pekerja Amerika.”
Orang lain menganjurkan pendekatan yang lebih menunggu.
“Jika sudut serangan Anda adalah, ‘orang X sangat tidak berkompeten,’ biarkan mereka membuktikan bahwa mereka tidak berkualifikasi,” kata Kofinis. “Jika Anda ingin mulai mendapatkan kembali kepercayaan dari masyarakat Amerika, hentikan kebiasaan memberikan jawaban dan kesimpulan dengan cepat, dan tunggu.”
Sementara Demokrat sedang mencari cara untuk menanggapi pilihan Trump dan bagaimana untuk menghidupkan kembali merek mereka secara lebih luas, Republik senang melihat mereka berjuang di tengah badai.
“Demokrat adalah partai perlawanan. Mereka akan menemukan alasan apa pun untuk melawan,” ujar seorang mantan pejabat kampanye Trump. “Jadi, saya tidak kaget dengan itu, tetapi mereka akan terus merugikan diri sendiri, itu pasti. Mereka melewatkan poinnya.”