Sebelum Donald Trump menunjuk arsitek Proyek 2025 Russell Vought untuk memimpin Kantor Manajemen dan Anggaran (OMB) untuk kedua kalinya, think tank Vought telah mulai bekerja dalam beberapa minggu terakhir untuk melobi penunjukan jabatan sementara – suatu cara yang bisa digunakan Trump untuk menghindari proses konfirmasi Senat AS.
Vought, yang pernah menjabat sebagai direktur OMB selama masa jabatan pertama Trump dan dari think tank yang diluncurkannya pada tahun 2021, menganjurkan metode kuno tersebut untuk menginstal para nominator Trump, termasuk Vought sendiri dan beberapa pilihan Trump yang paling banyak dikritik.
Banyak dari para calon menteri Trump, termasuk Pete Hegseth, Robert F Kennedy Jr, dan Tulsi Gabbard, bisa menguji cengkeraman Trump terhadap anggota Kongres Republik, beberapa di antaranya telah menyatakan skeptis terhadap para nominasi. Sudah, Matt Gaetz, yang diusulkan Trump untuk memimpin Departemen Kehakiman, mundur dari pertimbangan pada hari Kamis di tengah desakan untuk merilis temuan dari penyelidikan di DPR terkait dugaan pelecehan seksual.
Tetapi Trump dan beberapa sekutunya mendorong Senat untuk secara sukarela masuk ke masa reses untuk memicu proses penunjukan sementara untuk pos-pos administrasi tingkat tinggi.
“Setiap Senator Republik yang mencari posisi KEPEMIMPINAN yang diidamkan di Senat Amerika Serikat harus menyetujui Penunjukan Sementara,” tulis Trump dalam pos di X pada 10 November, menambahkan: “Kita perlu mengisi posisi SEGERA!”
Dalam risalah kebijakan berjumlah 2.274 kata, staf think tank Vought, Center for Renewing America, berpendapat bahwa klausul penunjukan sementara konstitusi itu “luas dan sangat kuat” dan bahwa Trump berhak untuk menggunakannya. Vought juga telah secara pribadi menganjurkan penunjukan sementara, dalam wawancara pada 18 November dengan Tucker Carlson.
“Kita harus bertindak bukan berdasarkan bagaimana itu telah dilakukan baru-baru ini, seperti keseluruhan gagasan penunjukan sementara ini,” kata Vought kepada Carlson. “Dia harus segera mengatur administrasi, dan dia menghadapi administrasi yang tidak akan bergerak dengan cepat untuk menginstal orang-orangnya.”
Vought menolak argumen bahwa langkah semacam itu akan melanggar semangat konstitusi dan menyoroti Ed Whelan, seorang sesama di Pusat Kebijakan Publik konservatif yang menyebut proposisi itu “aneh” dan mendorong para pemimpin kongres untuk menolaknya.
“Pemikiran konservatif, dengan beberapa pengecualian, bukanlah konservatif – mereka adalah alat dari kiri,” kata Vought.
Kemudian dalam wawancara, Vought menjelaskan visinya untuk membersihkan sebagian besar administrator federal, sebuah gagasan yang dikampanyekan Trump.
“Presiden harus bergerak secepat dan seagresif mungkin dengan perspektif konstitusi yang radikal untuk dapat membongkar birokrasi tersebut di pusat-pusat kekuatan mereka,” kata Vought. “Nomor satu adalah mengusut keseluruhan gagasan independensi. Tidak ada lembaga independen.”
Selama masa jabatan pertama Trump, ketika Vought menjabat sebagai kepala OMB, ia mendesak isu perang budaya dan berusaha untuk mencegah agensi melakukan pelatihan keberagaman dan inklusi, dengan mengklaim dalam memo bahwa itu merupakan “propaganda anti-Amerika”.
Dengan empat tahun untuk merumuskan cara Trump dapat mengumpulkan kekuasaan eksekutif untuk segera melaksanakan agendanya jika terpilih kembali, Vought mendirikan think tank dan memberikan visinya kepada sekutu Trump yang dapat memainkan peran dalam masa jabatan kedua.
Di acara yang diadakan dalam dua tahun terakhir oleh Center for Renewing America, Vought telah menyatakan gagasan otoriter dan rencana untuk administrasi Trump. Dalam video yang didapatkan oleh ProPublica, Vought menggambarkan menggunakan Undang-Undang Pemberontakan untuk memaksa militer menindak tegas protes dan dengan sengaja merendahkan pegawai federal karier untuk mendorong mereka keluar dari posisi mereka. Vought terbuka mempromosikan meningkatkan Kekristenan dalam pemerintahan, mengeluh dalam pidato tentang “sekularisme” dan “Marxisme” di Amerika.
Vought juga berperan dalam menyusun Proyek 2025, sebuah agenda kebijakan yang luas untuk memperbarui pemerintah federal dan secara dramatis mengkonsolidasikan kekuasaan presiden. Dalam bab Vought dari dokumen lebih dari 900 halaman tersebut, ia meresepkan “penggunaan agresif kekuatan besar cabang eksekutif” dan menjelaskan bahwa OMB memainkan peran kunci dalam upaya ini. Menurut Vought, kantor yang akan ia pimpin jika dikonfirmasi harus “terlibat intim dalam semua aspek proses kebijakan Gedung Putih”.