Anggota senior Partai Republik menjauhkan diri dari komentar yang dibuat oleh Donald Trump pada acara kampanye akhir pekan lalu bahwa lawan politiknya, Kamala Harris, “lahir dengan” cacat mental “dan telah membandingkan tindakannya dengan tindakan” seseorang yang cacat mental “. Senator Lindsey Graham, seorang Republik dari Carolina Selatan, menolak pernyataan Trump, yang datang dalam apa yang Trump sendiri akui sebagai pidato “gelap.” “Saya pikir langkah terbaik adalah untuk menyampaikan bahwa kebijakannya sedang menghancurkan negara ini,” kata Graham di CNN. “Aku tidak mengatakan dia gila, kebijakannya gila.” Komentar Graham datang saat imigrasi dan keamanan perbatasan tetap menjadi isu domestik utama di acara politik hari Minggu. Trump membuat komentarnya selama rapat di Wisconsin pada hari Sabtu dalam pidato tentang tindakan Harris tentang masalah tersebut sebagai wakil presiden. “Kamala memiliki cacat mental. Jika seorang Republikan melakukan apa yang dia lakukan, Republikan itu akan diimpeach dan dipecat dari jabatannya, dan dengan benar demikian, karena kejahatan besar dan pelanggaran,” katanya. Trump menambahkan: “Joe Biden menjadi cacat mental. Kamala lahir dengan cara tersebut. Dia lahir dengan cara tersebut. Dan jika kamu memikirkannya, hanya orang dengan cacat mental yang dapat membiarkan hal ini terjadi pada negara kita. “Tom Emmer, anggota dewan perwakilan Republik Minnesota yang merupakan anggota tim persiapan debat JD Vance, memberi tahu ABC News: “Saya pikir kita harus tetap pada isu. Isu-isu adalah, Donald Trump memperbaikinya sekali. Mereka merusaknya. Dia akan memperbaikinya lagi. Itu adalah isu-isu.” Namun, gubernur Maryland Larry Hogan menyerang balik, mengatakan kepada CBS News bahwa komentar Trump “menyinggung tidak hanya wakil presiden, tetapi juga orang yang benar-benar memiliki cacat mental.” “Saya telah mengatakan selama bertahun-tahun bahwa retorika memecah belah Trump adalah sesuatu yang bisa kita lakukan tanpa,” tambah Hogan. Steven Cheung, direktur komunikasi kampanye Trump, tidak secara langsung menanggapi komentar Trump, yang banyak dikritik sebagai ofensif, tetapi mengatakan bahwa catatan Harris tentang imigrasi dan keamanan perbatasan membuatnya “benar-benar tidak pantas untuk melayani sebagai presiden”. Komentar Trump bergabung dengan daftar panjang serangan pribadi terhadap lawan yang pendukungnya di kampanye dengan antusias. Demokrat memiliki ungkapan sendiri, menyebut Trump dan Vance sebagai “aneh”. Namun, penggunaan cacat mental untuk menjelaskan kemampuan Harris telah diambil oleh banyak pihak. Gubernur Demokrat Illinois, JB Pritzker, memberitahu CNN bahwa komentar Trump “adalan bentuk penistaan”. “Setiap kali dia mengatakan hal-hal seperti itu, dia sedang berbicara mengenai dirinya sendiri tetapi mencoba memproyeksikannya kepada orang lain,” kata Pritzker. Eric Holder, mantan jaksa agung administrasi Obama, mengatakan komentar Trump menunjukkan “penurunan kognitif”. “Trump menyinggung kemampuan kognitif Joe Biden,” katanya kepada MSNBC. “Jika ini adalah di mana dia sekarang, di mana dia akan berada tiga dan empat tahun ke depan?” Maria Town, presiden American Association of People with Disabilities, menunjukkan bahwa banyak presiden memiliki cacat. Town mengatakan dalam sebuah pernyataan kepada Washington Post bahwa komentar Trump “jauh lebih banyak tentang dirinya dan bias tidak akurat, yang penuh kebencian terhadap orang cacat ketimbang tentang Wakil Presiden Harris, atau setiap orang dengan cacat.”
