Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu telah memberhentikan Menteri Pertahanan Yoav Gallant, mengatakan ada “krisis kepercayaan” di antara mereka. Netanyahu mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa kepercayaannya kepada Gallant telah “terkikis” dalam beberapa bulan terakhir dan Menteri Luar Negeri Israel Katz akan menggantikan Gallant. Gallant memposting di media sosial bahwa “keamanan negara Israel adalah dan akan selalu menjadi misi hidup saya”. Pemecatan ini sudah memicu protes di jalan-jalan Tel Aviv dan pemimpin oposisi politik telah meminta demonstrasi publik yang lebih luas. Netanyahu dan Gallant telah lama memiliki hubungan kerja yang memecah belah, dan selama setahun terakhir telah ada laporan adu mulut antara kedua pria itu mengenai strategi perang Israel. Gallant mengatakan kesepakatan pembebasan sandera dengan Hamas harus diprioritaskan daripada melanjutkan perang di Gaza, posisi yang ditolak oleh PM. Mantan menteri pertahanan juga tidak puas dengan rencana untuk terus memberikan keringanan bagi warga Ultra Othrodox Israel untuk tidak wajib militer. Bulan sebelum dimulainya perang di Gaza pada Oktober 2023, Netanyahu telah memecat Gallant karena perbedaan politik, sebelum kemudian mengembalikannya setelah protes publik besar. Namun, pada hari Selasa Netanyahu mengatakan: “Di tengah perang, lebih dari sebelumnya, kepercayaan penuh diperlukan antara perdana menteri dan menteri pertahanan.” Netanyahu menambahkan bahwa “kesenjangan signifikan ditemukan antara saya dan Gallant dalam pengelolaan kampanye.” Ini “ditemani oleh pernyataan dan tindakan yang bertentangan dengan keputusan pemerintah,” tambahnya. Setelah dipecatnya, Gallant hanya memosting pesan singkat di X, menyatakan bahwa keamanan Israel “adalah dan akan selalu menjadi misi hidup saya.” Penggantinya, Katz, dianggap lebih garang dalam hal strategi militer. Sekutu Netanyahu lainnya, Gideon Sa’ar – yang sebelumnya tidak memegang jabatan kabinet – akan menjadi menteri luar negeri baru. Penggantian Gallant akan mulai berlaku dalam 48 jam. Penunjukan menteri baru memerlukan persetujuan pemerintah dan kemudian Knesset. Netanyahu pertama kali memecat Gallant pada Maret 2023 setelah perselisihan mereka atas rencana kontroversial untuk merombak sistem keadilan. Tetapi dia terpaksa mencabut pemecatan tersebut setelah protes besar di beberapa kota di Israel – peristiwa yang dikenal sebagai “Malam Gallant.” Pada Mei tahun ini, Gallant mengungkapkan kekesalan terbuka atas kegagalan pemerintah untuk mengatasi pertanyaan rencana paska-perang untuk Gaza. Gallant ingin Netanyahu menyatakan secara terbuka bahwa Israel tidak memiliki rencana untuk mengambil alih pemerintahan sipil dan militer di Gaza. Itu adalah tanda publik langka dari perpecahan di dalam kabinet perang Israel mengenai arah kampanye militer. “Sejak Oktober, saya terus menaikkan isu ini secara konsisten di kabinet,” kata Gallant, “dan tidak mendapat tanggapan.” Netanyahu merespons dengan mengatakan bahwa dia “tidak siap untuk menukar Hamastan dengan Fatahstan,” merujuk kepada kelompok Palestina rival Hamas dan Fatah. Menanggapi pemecatan Gallant pada Selasa malam, anggota partai oposisi politik Israel meminta protes dari publik. Sebuah kelompok yang mewakili keluarga korban yang ditahan oleh Hamas dalam serangan 7 Oktober juga mengutuk pemecatan Gallant oleh Netanyahu, menyebutnya sebagai kelanjutan dari upaya untuk “merusak” kesepakatan pembebasan. Lebih dari 100 sandera dari 251 yang ditahan oleh Hamas pada 7 Oktober 2023 masih belum ditemukan lebih dari setahun setelah perang dimulai. Forum Keluarga Sandera dan Orang yang Hilang mengajak menteri baru Katz untuk “menyatakan komitmen eksplisit untuk mengakhiri perang dan melakukan kesepakatan komprehensif untuk segera mengembalikan semua orang yang diculik”. Pemecatan Gallant juga terjadi pada hari pemilihan presiden di AS – pendukung kunci Israel dalam perang di Gaza – waktu yang dicatat oleh beberapa media Israel. Gallant dianggap memiliki hubungan yang jauh lebih baik dengan Gedung Putih daripada Netanyahu. Seorang perwakilan dari Dewan Keamanan Nasional Gedung Putih mengatakan pada Selasa: “Menteri Gallant telah menjadi mitra penting dalam semua hal yang berkaitan dengan pertahanan Israel. Sebagai mitra yang dekat, kami akan terus bekerja sama dengan menteri pertahanan Israel berikutnya.” Para pengamat mencatat bahwa pemecatan Gallant juga terjadi pada saat Netanyahu di bawah tekanan dari politisi sayap kanan jauh untuk mendukung RUU yang akan terus mengizinkan warga Ultra Othodox Israel tidak wajib militer. Gallant telah menjadi lawan vokal dari RUU tersebut.”
