Perdana Menteri India, Narendra Modi, telah tiba di Moskow untuk kunjungan dua hari, kunjungannya pertama sejak Rusia mengirimkan pasukan ke Ukraina – tindakan yang telah mempersulit hubungan antara mitra jangka panjang ini dan mendorong Rusia lebih dekat ke rival India, China.
Modi dijadwalkan untuk makan malam dengan Presiden Rusia, Vladimir Putin, pada hari Senin, diikuti oleh pembicaraan di Kremlin pada hari Selasa.
“Saya berharap dapat meninjau semua aspek kerjasama bilateral dengan sahabat saya, Presiden Vladimir Putin, dan berbagi pandangan tentang berbagai isu regional dan global,” kata Modi dalam sebuah pernyataan.
“Kami berupaya untuk berperan sebagai penunjang bagi wilayah yang damai dan stabil.”
Datang lagi ke Moskow. Berharap dapat memperdalam Kemitraan Strategis Khusus dan Berkeistimewaan antara negara kami, terutama di bidang kerjasama masa depan. Hubungan yang lebih kuat antara negara kami akan sangat menguntungkan rakyat kami.
Modi terakhir pergi ke Rusia pada tahun 2019, ketika ia menghadiri forum di pelabuhan timur jauh Vladivostok dan bertemu dengan Putin. Para pemimpin juga bertemu pada bulan September 2022 di puncak Organisasi Kerjasama Shanghai yang diadakan di Uzbekistan.
Moskow tetap menjadi pemasok kunci minyak dan senjata dengan harga murah ke India, terutama setelah sanksi terhadap Rusia yang diberlakukan oleh Amerika Serikat dan sekutunya sebagai tanggapan atas perang Rusia-Ukraina dan yang menutup sebagian besar pasar Barat bagi ekspor Rusia. Menurut para analis, sekarang India mendapatkan lebih dari 40 persen impor minyaknya dari Rusia.
Tetapi isolasi Kremlin dari Barat dan persahabatan yang berkembang dengan Beijing telah berdampak pada kemitraan lama Moskow dengan New Delhi.
Kekuatan Barat dalam beberapa tahun terakhir juga telah memupuk hubungan dengan India sebagai benteng melawan China dan pengaruhnya yang semakin berkembang di Asia-Pasifik, sambil memaksa India menjauh dari Rusia.
Faktor China
Modi terakhir mengunjungi Rusia pada tahun 2019 dan menjamu Putin di New Delhi dua tahun kemudian, beberapa minggu sebelum Rusia memulai serangannya terhadap Ukraina pada bulan Februari 2022. Namun, kemitraan antara Moskow dan New Delhi menjadi tegang karena Rusia semakin mendekatkan diri pada China.
Konfrontasi Juni 2020 di sepanjang perbatasan China-India yang diperebutkan secara dramatis mengubah hubungan mereka yang sudah sensitif karena pasukan rival bertempur dengan batu, tongkat, dan tinju. Setidaknya 20 tentara India dan empat tentara China tewas. Ketegangan tetap berlangsung meskipun ada pembicaraan.
Modi terutama tidak ikut dalam puncak minggu lalu di Kazakhstan dari Organisasi Kerjasama Shanghai, kelompok keamanan yang didirikan oleh Moskow dan Beijing.
“Prioritas pertahanan”
Modi diperkirakan akan mencari untuk melanjutkan hubungan dekat dengan Rusia, yang juga menjadi pemasok utama senjata bagi India.
Dengan industri persenjataan Moskow sebagian besar melayani kebutuhan militer Rusia di tengah pertempuran di Ukraina, India telah melakukan diversifikasi pembelian persenjataan, membeli lebih banyak dari AS, Israel, Prancis, dan Italia.
“Kerja sama dalam bidang pertahanan akan menjadi prioritas,” kata Chietigj Bajpaee, peneliti senior Asia Selatan di Chatham House, kepada kantor berita Associated Press, menambahkan bahwa 60 persen peralatan militer dan sistem India “masih berasal dari asal Rusia”.
“Kita telah melihat beberapa keterlambatan dalam pengiriman suku cadang … setelah invasi Rusia ke Ukraina,” katanya. “Saya percaya kedua negara ini akan mengakhiri kesepakatan logistik militer, yang akan membuka jalan bagi lebih banyak pertukaran pertahanan.”
Sikap netral India terhadap perang di Ukraina telah memperkuat upaya Putin untuk melawan apa yang dia sebut sebagai dominasi Barat atas urusan global.
Setelah surat perintah penangkapan yang dikeluarkan pada tahun 2023 oleh Pengadilan Pidana Internasional atas tindakannya di Ukraina, perjalanan luar negeri Putin telah jarang dalam beberapa tahun terakhir, jadi, kata para analis, kunjungan Modi dapat membantu pemimpin Rusia ini meningkatkan pengaruhnya.
“Kita seolah melihat Putin melakukan perjalanan kenostalgiaan – tahu, dia berada di Vietnam, dia berada di Korea Utara,” kata Theresa Fallon, analis di Centre for Russia, Europe, Asia Studies, kepada AP.
“Menurut pendapat saya, dia mencoba menunjukkan bahwa dia bukan vassal China, bahwa dia memiliki pilihan, bahwa Rusia masih menjadi kekuatan besar.”
Pengembangan perdagangan juga akan menjadi topik utama dalam pembicaraan, terutama niat untuk mengembangkan koridor maritim antara pelabuhan utama India di Chennai dan Vladivostok, gerbang ke Timur Jauh Rusia.
Menteri Luar Negeri India, Vinay Mohan Kwatra, mengatakan kepada wartawan pada Jumat bahwa karena kerjasama energi yang kuat, perdagangan India-Rusia telah meningkat menjadi hampir $65 miliar pada tahun keuangan 2023-24, $60 miliar di antaranya adalah impor dari Rusia. Ia mengatakan India berusaha untuk mengoreksi ketidakseimbangan perdagangan dengan meningkatkan ekspor.
Ekspor utama India ke Rusia termasuk obat-obatan dan produk farmasi, instrumen telekomunikasi, besi dan baja, produk kelautan dan mesin. Impor utama dari Rusia ke India termasuk minyak mentah dan produk petrokimia, batubara dan kokas, mutiara, batu mulia dan semi mulia, pupuk, minyak nabati, emas dan perak.
Dari Rusia, Modi akan melakukan perjalanan ke Wina untuk kunjungan pertama pemimpin India ke ibu kota Austria sejak Indira Gandhi pada tahun 1983.