Sebuah ek kuno yang dinamai sesuai dengan sebuah band ceilidh telah memenangkan kompetisi pohon terbaik di Inggris dan sekarang akan bersaing dalam edisi Eropa. Ek Skipinnish di Lochaber, Skotlandia, ditemukan secara kebetulan oleh anggota band yang bernama sama yang sedang tampil di dekatnya untuk Kelompok Diskusi Hutan Asli. Ini berada di tengah perkebunan kayu spruce sitka dan delegasi ahli dari kelompok diskusi mendaftarkannya dalam daftar pohon kuno. Ek Skipinnish adalah salah satu pohon terbesar di wilayahnya, yang telah dihuni oleh hutan kayu non-asli. Ini adalah fragmen dari ekosistem kuno, dan menyediakan rumah bagi lumut yang beragam termasuk black-eyed Susan langka.
Band Skipinnish mengatakan mereka sangat senang pohon itu menang dan berencana untuk menciptakan lagu baru untuk menghormati ek yang perkasa itu. Woodland Trust, yang mengelola kompetisi itu, memilih 12 ek kuno untuk shortlist tahun ini untuk menyoroti pentingnya mereka. Mereka bisa hidup lebih dari 1.500 tahun dan mendukung 2.300 spesies satwa liar. Inggris memiliki lebih banyak ek kuno daripada seluruh Eropa barat.
Ek Skipinnish memenangkan 21% suara, sementara Ek Darwin di Shrewsbury berada di posisi kedua dengan 20%. Ek Bowthorpe berusia 1.000 tahun di Lincolnshire berada di posisi ketiga, dengan 14%.
Ek lain dalam shortlist termasuk Ek Ratu Elizabeth di West Sussex, ek sessile terbesar kedua yang pernah dicatat, dan Ek Gajah di New Forest, yang masuk dalam daftar karena bentuknya yang unik dan karakteristik yang khas.
Dokter Kate Lewthwaite dari Woodland Trust mengatakan: “Ek Skipinnish adalah contoh megah dari warisan alam yang kami usahakan untuk melindungi, dan pengakuan sebagai pohon terbaik di Inggris mengilhami keanekaragaman hayati yang luar biasa yang didukung oleh pohon-pohon kami. Kami mendorong semua orang untuk merayakan dan melestarikan fitur penting ini dari lingkungan kita.”
Kompetisi Pohon Eropa Tahun Berikutnya akan berlangsung pada tahun 2025.
