Polisi di Wilayah Utara Australia sedang mencari Rabu seorang anak berusia 12 tahun yang diduga telah diserang oleh buaya.
Anak itu dilaporkan hilang pada Selasa malam dan terakhir kali terlihat berenang di sungai di Palumpa, sebuah komunitas terpencil dengan sekitar 350 orang yang berjarak tujuh jam berkendara dari ibu kota wilayah itu, Darwin. Laporan awal menunjukkan bahwa telah terjadi serangan buaya.
“Petugas lokal berada di lokasi dan pikiran kami bersama keluarga dan komunitas,” kata Sersan Senior Erica Gibson dalam sebuah pernyataan.
“Petugas saat ini sedang melakukan pencarian di sepanjang sungai melalui perahu dan kami berterima kasih kepada komunitas atas bantuan mereka yang berkelanjutan.”
Diperkirakan ada lebih dari 100.000 buaya air asin liar di alam liar di Wilayah Utara, di mana mereka dilindungi dari pemusnahan massal dan berburu sejak tahun 1971. Mereka adalah spesies buaya terbesar di dunia dan bisa mencapai panjang hingga 20 kaki, meskipun serangan fatal terhadap manusia relatif jarang terjadi.
Bulan lalu, seekor buaya air asin yang dilaporkan melompat pada manusia dan menculik hewan peliharaan di bagian lain wilayah itu ditangkap, dibunuh, dan dijadikan sebagai hidangan untuk penduduk setempat.
Mengutip ancaman terhadap keselamatan manusia, pejabat Wilayah Utara meningkatkan jumlah buaya yang diizinkan untuk dihapus setiap tahun menjadi 1.200 dari 300 dalam rencana pengelolaan 10 tahun yang dirilis tahun ini.
Artikel ini pertama kali dipublikasikan di NBCNews.com
