Pemimpin separatis Catalan Carles Puigdemont telah berhasil melarikan diri dari Spanyol dan menuju Belgia, meskipun ada kehadiran polisi yang besar dan surat perintah penangkapan terhadapnya, yang menyebabkan kecaman di kalangan pejabat keamanan yang meminta maaf pada Jumat.
Rencananya adalah untuk terus bekerja dari kota Belgia Waterloo, kata sekretaris jenderal partai Puigdemont Together for Catalonia (Junts per Catalunya, atau Junts), Jordi Turull, kepada stasiun radio Catalan RAC1.
Puigdemont telah berada di Barcelona sejak Selasa malam, ujar Turull.
Setelah memberikan pidato singkat, Puigdemont berhasil melarikan diri meskipun ada sejumlah besar polisi yang berusaha menangkapnya pada hari Kamis.
Sebelumnya, pengacara Puigdemont mengatakan bahwa dia berada “di luar negara Spanyol.”
Pengacara Gonzalo Boye tidak menyatakan apakah Puigdemont telah kembali ke Belgia, di mana dia menghabiskan sebagian besar hampir tujuh tahun pengasingannya.
Puigdemont akan berbicara kepada publik dalam waktu dekat, kata Boye.
Puigdemont mencoba memimpin Katalonia menuju kemerdekaan pada tahun 2017 dengan referendum yang dinyatakan ilegal. Dia kemudian melarikan diri dari negara tersebut persembunyian di dalam sebuah mobil dan sebagian besar waktunya diasingkan di Belgia. Dia kemudian juga berbasis di selatan Prancis.
Kepolisian Catalan, yang seharusnya menangkap Puigdemont, terkejut karena mereka tidak mengharapkan dia akan menghilang segera setelah pidatonya, kata mereka dalam konferensi pers.
Puigdemont sudah mengatakan sebelumnya bahwa dia ingin hadir untuk pemilihan pro-Spanyol Salvador Illa sebagai pemimpin baru di parlemen daerah tersebut.
Namun, setelah berbicara, Puigdemont melarikan diri dengan mobil putih, laporan mengatakan. Dua polisi kemudian ditangkap atas dugaan membantu pelariannya.
Kepemimpinan kepolisian Catalan mengaku kegagalan dalam penangkapan Puigdemont di Barcelona.
Sementara itu, Komisaris Polisi Eduard Sallent meminta pengertian atas tindakan pasukan keamanan.
Sallent mengatakan bahwa tujuan terpenting pada hari Kamis adalah mempertahankan ketertiban umum dan menjamin pemilihan kepala pemerintahan Katalonia yang baru di parlemen Barcelona, tugas yang telah terlaksana.
Dia mengatakan bahwa mengapa penangkapan Puigdemont tidak berhasil masih perlu dianalisis lebih lanjut.
Sallent mengonfirmasi bahwa polisi mengasumsikan dalam perencanaan mereka bahwa Puigdemont akan pergi ke parlemen pada Kamis, seperti yang telah diumumkan berkali-kali, dan mengapa petugas diposisikan di sana. “Ini tampaknya menjadi tempat yang paling menguntungkan untuk penangkapan,” kata Sallent.
Tetapi setelah memberikan pidato selama empat menit, Puigdemont dibawa pergi dengan kendaraan menunggu di belakang panggung. “Semuanya terjadi sangat cepat dan petugas kami tidak mampu untuk campur tangan karena ada tembok orang,” kata Sallent.
Selama penampilannya singkat, Puigdemont juga didampingi oleh perwakilan negara, parlemen, dan banyak pendukung, penghambat lainnya untuk melakukan intervensi, kata dia.
Juga, dua polisi membantu Puigdemont, yang kemudian ditahan.
Menteri Dalam Negeri Katalonia, Joan Ignasi Elena, sangat mengkritik yudikatif Spanyol, menyebutnya sebagai “situasi abnormal” di mana seorang hakim menolak untuk menerapkan undang-undang amnesti kepada orang-orang yang seharusnya diberlakukan, dalam komentar kepada konferensi pers.
Spanyol memiliki amnesti untuk separatis, tetapi masih ada surat perintah penangkapan terhadap Puigdemont, yang dituduh oleh hakim penyelidik Pablo Llarena melakukan pembebasan pada tahun 2017, suatu tindakan yang tidak masuk dalam amnesti.
Hakim penyelidik Llarena sekarang menuntut penjelasan dari polisi tentang bagaimana Puigdemont berhasil kabur.
Sebelumnya, Puigdemont mengatakan dia “sehat, aman, dan yang terpenting bebas,” Lluís Llach, seorang penyanyi-penulis lagu Catalan dan kepala Gerakan Sipil separatis Catalan National Assembly (ANC), mengatakan dalam sebuah pos di platform media sosial X.
Dia mengatakan Puigdemont meminta dia untuk menyampaikan pesan ini tetapi tidak menyebutkan di mana dia berada atau apa rencananya.
Sebelumnya, Boye, pengacara, tampaknya meremehkan kembalinya Puigdemont, pidato singkat kepada ribuan pendukung di Barcelona, dan menghilangnya sesudahnya meskipun ada kehadiran polisi yang besar.
Boye menggambarkan ini sebagai hari kerja biasa. “Dia menyelesaikan pekerjaan politiknya dan pulang setelah pekerjaannya selesai, seperti yang dilakukan semua orang,” ujarnya kepada wartawan, tanpa mengungkapkan di mana “rumah” berada.
Dia juga mengatakan bahwa Puigdemont “takkan pernah menyerah.”