Seorang anggota utama oposisi Malawi telah didakwa merencanakan untuk membunuh Presiden negara tersebut, Lazarus Chakwera.
Patricia Kaliati, Sekretaris Jenderal partai UTM, ditangkap minggu lalu atas dugaan “bersekongkol dengan orang lain untuk melakukan suatu tindak pidana serius”.
Muncul pada hari Senin di pengadilan di ibu kota Malawi, Lilongwe, wanita berusia 57 tahun tersebut tidak bicara. Namun pengacaranya berargumen bahwa politisi tersebut tetap bersikeras atas kebeningannya, demikian laporan media lokal.
Sedikit rincian dari plot yang diduga telah dibagikan dan berbagai tokoh oposisi mengklaim tuduhan terhadap Kaliati terkait motif politik.
Pendukung UTM berkumpul di luar pengadilan dan menyanyikan lagu anti-pemerintah menjelang sidang, menurut lembaga berita AFP.
Di dalam, pengadilan mendengar bahwa Kaliati memiliki dua orang rekan konspirator – yang katanya sedang buron.
Akhirnya hakim memutuskan bahwa Kaliati dapat dibebaskan dengan jaminan sementara penyelidikan terus berlanjut.
Jaksa negara telah meminta agar dia ditahan selama seminggu lagi.
Polisi di Malawi mengatakan bahwa mereka bertindak sesuai dengan hukum dan bahwa hak-hak Kaliati akan dihormati.
Partainya, UTM, pernah menjadi bagian dari pemerintah negara tersebut hingga Juni ketika mereka menarik diri setelah kematian pemimpinnya, Saulos Chilima, yang menjabat sebagai wakil presiden.
Dia meninggal pada usia 51 setelah pesawat militer yang dia tumpangi jatuh di hutan di utara Malawi.
Sejak itu, Kaliati telah mencalonkan diri sebagai kandidat pengganti Chilima sebagai pemimpin partai, dengan tujuan untuk menantang Chakwera dalam pemilihan presiden tahun depan.
Seorang guru sekolah dasar sebelum memasuki dunia politik, Kaliati dikenal dengan karakter tegas dan berbicara lurus.
