Setelah bendera nasional Tiongkok dikibarkan dalam sebuah festival di Malaysia, memicu reaksi negatif dari kaum nasionalis Melayu, sebuah gambar artikel berita yang diubah isinya beredar secara online yang salah menuduh bahwa Tiongkok sedang mempertimbangkan untuk menarik investasi di negara bagian Kedah di Malaysia bagian utara. AFP menemukan bahwa artikel tersebut dimanipulasi untuk meniru South China Morning Post, surat kabar berbasis di Hong Kong. Hingga tanggal 11 November 2024, tidak ada laporan resmi yang menyatakan bahwa Tiongkok akan menarik investasi di Kedah.
Artikel yang difabrikasi tersebut – dibagikan dalam sebuah pos Facebook pada tanggal 28 Oktober 2024 – dibuat di bawah bendera surat kabar South China Morning Post (SCMP) Hong Kong.
Pos dalam bahasa Melayu tersebut menyatakan bahwa orang-orang di negara bagian Kedah dan Kelantan di Malaysia tidak “putus asa untuk mendapatkan investasi dari Tiongkok komunis”.
Kedah mengumumkan pada bulan Maret bahwa mereka siap menerima investasi senilai 50 miliar ringgit ($1.1 miliar) dari delapan perusahaan Tiongkok (link terarsip).
“Tiongkok sedang mempertimbangkan untuk menarik investasinya di Kedah”, demikianlah judul artikel palsu tersebut, di atas sebuah gambar Presiden Tiongkok Xi Jinping dan pejabat-pejabat yang sedang memeriksa peralatan militer.
teks di bawah gambar tersebut menyatakan: “Beijing: Menyusul insiden pengibaran bendera Tiongkok di Malaysia, Xi Jinping disebut telah memanggil beberapa perusahaan untuk pertemuan.”
Tangkapan layar dari pos Facebook palsu, diambil pada tanggal 7 November 2024
Gambar yang sama juga dibagikan di Facebook di sini, di sini, dan di sini, serta di aplikasi X dan WhatsApp.
Gambar itu muncul setelah warga Tiongkok yang menghadiri sebuah festival di negara bagian Perak di Malaysia bagian barat laut pada tanggal 24 Oktober mengibarkan bendera nasional Tiongkok dalam acara tersebut, memicu reaksi negatif dari para nasionalis Melayu yang menentang apa yang mereka lihat sebagai pengaruh Tiongkok yang semakin meningkat di negara Asia Tenggara (link terarsip di sini dan di sini).
Tiongkok telah menjadi mitra dagang terbesar Malaysia selama 15 tahun terakhir, dan Perdana Menteri Anwar Ibrahim telah mencoba untuk menjalin hubungan yang erat dan konstruktif dengan Beijing (link terarsip). Anwar mengunjungi Tiongkok pada awal November untuk lebih memperkuat hubungan ekonomi, kunjungan ketiganya sejak menjabat pada tahun 2022.
Namun, SCMP memberitahu AFP pada tanggal 31 Oktober bahwa gambar yang beredar adalah “berita palsu yang meniru” publikasi mereka.
Mereka tidak pernah menerbitkan artikel tentang Tiongkok menarik investasi dari Malaysia hingga tanggal 11 November 2024.
Artikel yang diubah isinya
Pencarian gambar mundur di Google mengarah pada gambar Xi yang sama yang dimuat dalam artikel SCMP lainnya (di sini dan di sini), yang mengakui bahwa gambar tersebut berasal dari stasiun penyiaran negara CCTV (link terarsip di sini dan di sini).
Namun, tata letak artikel-artikel tersebut berbeda dengan laporan yang beredar online.
Font, penempatan, dan penjajaran judul dan berita utama dalam laporan yang diubah isinya tidak sesuai dengan tata letak artikel di situs web SCMP.
Di bawah ini adalah perbandingan tangkapan layar antara laporan yang dibagikan secara palsu (kiri) dan sebuah artikel di halaman depan SCMP (kanan):
Perbandingan tangkapan layar antara artikel yang dibagikan secara palsu (kiri) dan artikel di halaman depan SCMP (kanan)