Ethiopia baru-baru ini memulai reformasi makroekonomi yang signifikan yang mencakup perdagangan valuta asing berbasis pasar, dalam sebuah keberangkatan dari kebijakan masa lalu. Meskipun ini disambut baik oleh lembaga keuangan internasional utama, banyak warga Ethiopia khawatir hal tersebut dapat mendorong biaya hidup yang semakin tinggi. Dalam konteks ini, sebuah pos yang dibagikan di Facebook mengklaim menunjukkan protes terhadap kenaikan biaya hidup. Namun, ini salah: foto-foto tersebut merupakan foto lama. Mereka menunjukkan protes terhadap kekerasan etnis pada April 2021 dan pembubaran pasukan keamanan lokal pada April 2023.
Pos dalam bahasa Amharik, diterbitkan pada 1 Agustus 2024, berbunyi: “Pemberontakan masyarakat sedang muncul di Ethiopia.”
“Mereka adalah orang kota yang tidak bisa memberi makan diri mereka sendiri karena sabotase [menteri besar] Abiy,” tambahnya, merujuk pada kerumunan dalam foto-foto tersebut.
Tangkapan layar dari pos palsu, diambil pada 8 Agustus 2024
Dua foto menyertainya pos tersebut, kedua menunjukkan kerumunan besar berbaris dengan spanduk.
Reformasi makroekonomi
Pada 28 Juli 2024, pemerintah Ethiopia memulai paket reformasi makroekonomi komprehensif, sebuah perubahan yang didukung oleh Dana Moneter Internasional (IMF) dan Bank Dunia (tersimpan di sini). Paket reformasi tersebut mengizinkan perdagangan valuta asing berbasis pasar, langkah yang merupakan keberangkatan signifikan dari kebijakan sebelumnya ketika Bank Nasional Ethiopia mengendalikan perdagangan valuta asing.
Perubahan ini menyebabkan devaluasi signifikan birr Ethiopia terhadap dolar AS sekitar 30 persen dalam semalam pada 29 Juli 2024. Devaluasi tersebut sejak itu mencapai lebih dari 50 persen.
Perubahan kebijakan juga mengakibatkan lonjakan harga komoditas, mengganggu pasar ekspor dan menimbulkan kekhawatiran publik (tersimpan di sini).
Namun, foto-foto tersebut tidak menunjukkan protes jalanan terhadap kesulitan ekonomi.
Foto yang tidak berkaitan
AFP Fact Check melakukan pencarian gambar secara terbalik dan menemukan bahwa foto-foto tersebut menunjukkan aksi unjuk rasa publik pada tahun 2021 dan 2023 di Ethiopia.
Foto pertama diterbitkan pada X pada 4 April 2021 oleh seorang aktivis politik Ethiopia. Menurut teks yang menyertainya, foto tersebut menunjukkan “protes anti-pemerintah” terhadap kekerasan terhadap etnis Amahra di kota Gilgel Beles, yang terletak di zona Metekel dari wilayah Benishangul Gumuz Ethiopia (tersimpan di sini).
Foto tersebut juga dibagikan di Facebook pada hari yang sama, dengan sebuah teks yang menggambarkannya sebagai “protes damai di kota Gilgel Beles” (tersimpan di sini).
Tangkapan layar dari foto asli yang dibagikan pada X pada April 2021, diambil pada 9 Agustus 2024
AFP melaporkan pada Februari 2021 tentang ketegangan etnis di zona Metekel, yang menurut Perserikatan Bangsa-Bangsa menyebabkan pengungsi massal (tersimpan di sini).
Foto kedua difitur oleh BBC Afaan Oromoo pada 10 April 2023 dalam sebuah laporan tentang protes di wilayah Amhara terhadap keputusan pemerintah federal untuk membubarkan pasukan keamanan lokal (tersimpan di sini).
“Protes di wilayah Amhara dipicu oleh keputusan untuk membubarkan pasukan regional,” tulis judulnya.
Tangkapan layar dari foto asli yang ditampilkan dalam cerita BBC, diambil pada 9 Agustus 2024
Pemerintah Perdana Menteri Abiy Ahmed meluncurkan operasi untuk membubarkan semua pasukan khusus regional pada April 2023 (tersimpan di sini). Pada Juli 2023, konflik bersenjata pecah antara pasukan federal dan Fano, kelompok milisi di wilayah Amhara yang menentang keputusan untuk membubarkan pasukan regional.
Menurut Komisi Hak Asasi Manusia Ethiopia, konflik itu sejak itu menyebabkan krisis kemanusiaan yang menghancurkan (tersimpan di sini).