15 jam yang lalu
Oleh Joel Guinto, Berita BBC
Getty Images
Pada pulau-pulau selatan Okinawa menampung sebagian besar pasukan Amerika Serikat di Jepang
Seorang tentara AS telah didakwa dengan penculikan dan pemerkosaan seorang gadis remaja di Okinawa, gugusan pulau Jepang yang menampung pangkalan militer Amerika terbesar di wilayah tersebut.
Kasus ini kemungkinan akan menimbulkan protes lokal yang sudah lama terhadap keberadaan militer AS – pulau-pulau tersebut adalah rumah bagi lebih dari setengah dari 54.000 tentara AS yang bertugas di Jepang.
Kemarahan juga telah dipicu oleh kasus-kasus pelecehan seksual – salah satunya yang paling rumit adalah pada tahun 1995, ketika seorang gadis berusia 12 tahun diperkosa oleh tiga personel layanan AS, memicu protes selama berbulan-bulan.
Tuduhan terbaru juga melibatkan seorang minor, yang lebih muda dari 16 tahun, usia persetujuan di Jepang.
Pria Angkatan Udara berusia 25 tahun tersebut diduga menyerangnya pada 24 Desember dan dia diidentifikasi melalui rekaman kamera keamanan setelah keluarga gadis tersebut melaporkannya, kata media lokal.
Dia didakwa pada akhir Maret dan telah berada di tahanan otoritas Jepang sejak saat itu, juru bicara pemerintah Yoshimasa Hayashi mengatakan pada hari Selasa ketika dia mengumumkan tuduhan itu kepada publik.
“Kami akan terus meminta pihak AS untuk mencegah kejadian seperti ini setiap kesempatan,” kata Bapak Hayashi, menambahkan bahwa pejabat AS telah bekerja sama sepenuhnya dengan penyidik.
Dia juga mengatakan bahwa Kementerian Luar Negeri Jepang telah menyampaikan keluhan kepada Duta Besar AS untuk Jepang, Rahm Emmanuel. Dia menambahkan bahwa sidang perdana dalam kasus ini dijadwalkan pada 12 Juli.
Kasus ini “tidak hanya mengganggu… tetapi juga pelanggaran terhadap martabat gadis tersebut”, dan “membawa tingkat ketidakpercayaan yang signifikan”, kata gubernur Okinawa, Denny Tamaki.
Media lokal melaporkan bahwa tentara tersebut sedang tidak tugas ketika dia diduga mendekati gadis tersebut di taman dan memintanya masuk ke mobilnya agar mereka bisa berbicara. Dia kemudian mengajaknya ke rumahnya di mana dia diduga memperkosanya.
Jepang menjadi tuan rumah bagi salah satu kekuatan militer Amerika terbesar di dunia di luar AS.
Sekitar 30.000 tentara Amerika ditempatkan di seluruh Okinawa, di mana AS telah menjaga pangkalan militer sejak mengalahkan Jepang dalam Perang Dunia II.
Pangkalan-pangkalan tersebut semakin strategis bagi Washington karena dekatnya Okinawa dengan Taiwan memungkinkan AS untuk merespons dengan cepat terhadap ancaman dari Tiongkok.
Getty Images
Salah satu pangkalan AS di Okinawa terletak di pusat kota Ginowan
Keberadaan militer AS yang kuat tercermin dalam mal, toko, dan restoran yang menjual steak, burger, taco, dan root beer float di seluruh gugusan pulau tersebut.
Di kota-kota seperti Ginowan, yang merupakan rumah bagi pangkalan besar AS bernama Futenma, tidak jarang bagi penduduk setempat terbangun dengan suara mesin Osprey atau melihatnya terbang di atas perumahan umum.
Tujuh dari sepuluh orang Okinawa merasa bahwa konsentrasi pangkalan AS di pulau mereka “tidak adil”, menurut jajak pendapat tahun lalu.
Meskipun protes terhadap pangkalan-pangkalan tersebut umum, pemuda di Jepang menjadi semakin menerima keberadaan militer AS, jajak pendapat yang sama menunjukkan.
Namun, kecelakaan dan kejahatan di mana korban adalah warga Jepang telah lama memicu ketegangan sekitar keberadaan Amerika.
Pada tahun 2012, seorang perwira Angkatan Laut AS membunuh dua warga Jepang dalam kecelakaan mobil selama perjalanan ke Gunung Fuji.
Setelah tahun 1995, protes besar berikutnya terjadi pada tahun 2017 ketika seorang pekerja pangkalan militer AS dinyatakan bersalah atas pemerkosaan dan pembunuhan seorang wanita lokal berusia 20 tahun.
Pada tahun 2013, dua pelaut Angkatan Laut AS dipenjara karena pemerkosaan seorang wanita Okinawa berusia 20-an. Kasus ini mengakibatkan jam malam bagi pasukan AS di seluruh Jepang.
Telah ada upaya untuk memindahkan pangkalan AS ke bagian Okinawa yang lebih sedikit penduduknya, tetapi penduduk setempat menginginkan mereka dihapus sama sekali.
Para ahli, bagaimanapun, mengatakan bahwa aliansi militer Jepang dengan AS terlalu kuat untuk hal itu terjadi. Dan mereka mengatakan bahwa Tokyo membutuhkan Washington mengingat tantangan yang dihadapinya, entah itu klaim Tiongkok yang semakin meningkat atas perairan dan pulau yang diperebutkan, atau uji coba rudal Korea Utara.