Boy Scouts of America, yang sedang menghadapi kebangkrutan dan tuduhan pelecehan seksual yang luas, akan mengubah namanya menjadi Scouting America dalam upaya untuk menjadi lebih inklusif, demikian diumumkan oleh organisasi tersebut pada hari Selasa. Nama baru akan mulai berlaku pada 8 Februari 2025, yang akan menjadi ulang tahun ke-115 organisasi tersebut, demikian diungkapkan oleh organisasi tersebut. Pergantian nama ini merupakan bagian dari upaya rebranding yang lebih luas oleh organisasi tersebut untuk menarik perhatian perempuan, dan juga sebagai respons terhadap kritik lama terhadap ketidak-inklusifannya. “Dalam 100 tahun mendatang, kami ingin agar setiap pemuda di Amerika merasa sangat, sangat diterima untuk bergabung dalam program-program kami,” kata Roger Krone, presiden dan chief executive organisasi tersebut, kepada The Associated Press. Pada bulan Februari, Mahkamah Agung membuka jalan untuk rencana senilai $2,4 miliar untuk menyelesaikan gugatan pelecehan seksual terhadap Boy Scouts of America. Penyelesaian Boy Scouts melibatkan lebih dari 82.000 klaim pelecehan seksual masa kecil. Organisasi tersebut sudah menghapus kata “boy” dari program namesakenya pada tahun 2018, setelah mengumumkan rencana untuk menerima perempuan. Pada saat itu, Boy Scouts of America mengatakan bahwa perempuan akan dapat mencapai peringkat tertinggi Eagle Scout. Sejak saat itu, organisasi tersebut telah menerima 176.000 perempuan di program-programnya, dan lebih dari 6.000 di antaranya telah mencapai peringkat Eagle Scout, demikian Boy Scouts of America mengatakan dalam sebuah pernyataan. Pada tahun 2020, organisasi tersebut mengumumkan penghargaan “diversitas dan inklusi” dan menjadikannya sebagai syarat untuk menjadi seorang Eagle Scout. Pada tahun 2013, organisasi tersebut mengakhiri kebijakan lama yang melarang pemuda gay secara terbuka dari kegiatan-kegiatan. Paul Mones, seorang pengacara untuk banyak penggugat dalam kasus pelecehan seksual Boy Scouts, mengatakan bahwa perubahan nama tersebut sebagian besar merupakan usaha oleh organisasi tersebut untuk mengubah percakapan dari kebangkrutan dan klaim pelecehan seksual. “Itulah pendapat saya tentang tujuannya,” katanya dalam pembicaraan telepon. Alasan lain untuk rebranding, katanya, adalah penurunan jumlah keanggotaan organisasi.
Boy Scouts of America berbasis di Texas dan didirikan pada tahun 1910. Jumlah keanggotaan turun selama pandemi, yang menambah masalah hukum, keuangan, dan sosial yang sudah dihadapi oleh kelompok tersebut. Pada tahun 2020, organisasi tersebut mengatakan memiliki lebih dari dua juta anggota. Pada hari Selasa, Boy Scouts of America mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka memiliki “lebih dari satu juta pemuda, termasuk pria dan wanita.” Emily Green, seorang Eagle Scout berusia 16 tahun di Cambridge, Massachusetts, bergabung dengan Boy Scouts pada tahun 2018 dan mengatakan dia senang dengan perubahan nama tersebut. “Saya pikir sudah saatnya,” katanya. “Begitu banyak perempuan yang ikut sekarang, penting bagi kami untuk merasa bahwa kita ikut terlibat.” Saroya Friedman-Gonzalez, eksekutif pengawas dan chief executive chapter Boy Scouts di New York City, menyambut perubahan tersebut, yang katanya membawa nama organisasi tersebut sejalan dengan program-programnya yang inklusif gender. Nama baru, katanya, menunjukkan kepada pemuda di lima borough New York City bahwa semua orang disambut dan dapat menjadi bagian dari program kami dan menikmati kegiatan pramuka.
Berlawanan dengan tren nasional, Ms. Friedman-Gonzalez mengatakan, chapter organisasinya dari organisasi nasional tersebut telah melihat “pertumbuhan keanggotaan yang sangat besar” sejak pandemi. “Bagi saya itu adalah perubahan yang disambut,” katanya. “Dan saya harap ini akan meningkatkan keanggotaan kami lebih banyak lagi.” Sebagai salah satu dari sedikit Eagle Scouts perempuan di organisasi tersebut, Emily mengatakan dia berharap bahwa nama baru akan menginspirasi gadis-gadis muda lainnya untuk menjadi anggota juga. Perubahan nama mungkin terlihat kecil, tetapi itu adalah hal besar bagi para gadis di organisasi tersebut, katanya. Dia juga mengatakan dia berharap itu akan menghapus sebagian stigma menjadi seorang gadis di organisasi. Selama bertahun-tahun, Emily mengatakan, dia sering harus menjawab pertanyaan tentang mengapa dia bergabung dengan Boy Scouts. “Saya dulu malu memberi tahu orang-orang,” katanya. “Ini sesuatu yang saya sangat nikmati, saya tidak ingin membenarkannya. Ini hanya sesuatu yang saya suka lakukan.”