Presiden Zambia, Hakainde Hichilema, mendorong orang untuk pindah dari kota ke desa setelah kematian sekitar 300 orang akibat wabah kolera.
Sanitasi yang buruk di beberapa daerah perkotaan yang padat penduduk menjadi ladang yang baik untuk kolera, katanya.
Untuk mengurangi kepadatan penduduk di kota-kota besar, penduduk seharusnya pindah ke daerah pedesaan di mana ada cukup ruang dan “sanitasi yang sempurna”, tambah Mr Hichilema.
Lebih dari 7.500 kasus kolera telah dilaporkan di seluruh negeri sejak Oktober lalu.
Dalam 24 jam terakhir, terdapat lebih dari 500 kasus baru dan 17 kematian, kata kementerian kesehatan.
Pembukaan kembali sekolah telah ditunda sebagai bagian dari serangkaian langkah pencegahan.
Penyakit ini telah menyebar ke delapan dari 10 provinsi Zambia.
Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) akan mengirim sekitar satu juta dosis vaksin kolera dalam beberapa hari mendatang dalam upaya untuk mengendalikan wabah.
Pada hari Rabu, Mr Hichilema mengunjungi Pusat Pengobatan Kolera Stadion Heroes, di mana terdapat lebih dari 1.000 pasien, di ibukota, Lusaka.
Presiden Zambia, Hakainde Hichilema, mengatakan air di daerah pedesaan lebih bersih
Ia mengatakan pemerintah akan mengambil beberapa langkah “sulit untuk ditelan” dalam upaya untuk membasmi penyakit yang ditularkan melalui air ini.
Ia tampaknya menyalahkan sebagian warga Zambia yang pindah ke kota “tanpa tujuan yang jelas” atas berkembangnya permukiman informal yang kurang terencana.
Sejumlah pemuda “menganggur dan tidak melakukan apa-apa” di kota-kota daripada pindah ke daerah pedesaan untuk bertani, kata presiden.
“Ada begitu banyak lahan di desa, ada air bersih. Kita bisa membangun rumah-rumah yang nyaman di desa yang tidak tercemar,” kata Mr Hichilema.
Otoritas akan melakukan peningkatan permukiman kumuh yang sudah ada di kota-kota, dan mencegah munculnya permukiman baru, tambahnya.
Mozambik dan Zimbabwe tetangga telah meningkatkan pengawasan untuk mencegah penularan lintas batas.
Untuk beberapa bulan terakhir, Zimbabwe juga telah berjuang untuk menahan penyebaran kolera karena kurangnya air bersih di negara tersebut.
Penyakit bakteri ini ditularkan melalui air atau makanan yang terkontaminasi, dan menyebabkan dehidrasi parah akibat muntah dan diare. Penyakit ini bisa membunuh dalam hitungan jam jika tidak diobati.
Lebih banyak cerita tentang wabah kolera di Afrika Selatan: