BOGOTÁ, Kolombia (AP) — Presiden Kolombia Gustavo Petro pada hari Senin menandatangani sebuah undang-undang yang melarang pertunjukan corrida di negara Amerika Selatan tersebut, lebih lanjut mengurangi daftar negara di seluruh dunia di mana tradisi yang telah berlangsung selama berabad-abad ini masih legal.
Petro menandatanganinya di depan ratusan aktivis hak-hak hewan selama sebuah upacara yang diadakan di arena pertunjukan bullfighting Bogota, setelah seorang pendukung mengenakan kostum banteng memberikannya salinan legislasi tersebut.
“Kita tidak dapat memberitahu dunia bahwa membunuh makhluk hidup dan berkesadaran untuk hiburan adalah budaya,” kata Petro dalam pidato setelah menandatangani undang-undang itu. “Jenis budaya membunuh hewan untuk hiburan ini juga akan membawa kita pada membunuh manusia untuk hiburan, karena kita juga adalah hewan.”
Larangan corrida ini disetujui oleh Kongres Kolombia pada bulan Mei, setelah berbulan-bulan debat panas.
Undang-undang tersebut meminta pemerintah untuk sepenuhnya melarang pertunjukan corrida di seluruh negara pada tahun 2027, dan memerintahkan pemerintah untuk mengubah lebih dari dua belas arena corrida menjadi tempat budaya dan olahraga.
Pertunjukan corrida telah digelar di Kolombia sejak zaman penjajahan Spanyol. Namun, popularitas olahraga ini telah menurun dalam beberapa tahun terakhir seiring perubahan pandangan tentang hak-hak hewan.
Penganut corrida di Kolombia berpendapat bahwa larangan ini melanggar hak minoritas untuk mengungkapkan warisan budaya mereka. Mereka menambahkan bahwa hal itu juga mengancam mata pencaharian mereka yang mencari nafkah dari corrida, seperti matador, promotor acara, pedagang, dan peternak yang mengkhususkan diri dalam pembiakan hewan agresif dan berotot yang digunakan dalam corrida.
Pada hari Senin, kelompok pro corrida meluncurkan kampanye media sosial untuk mendukung tradisi tersebut, dengan mengatakan bahwa undang-undang tersebut disetujui tanpa dukungan dari kementerian tenaga kerja Kolombia. Para pendukung juga mengatakan bahwa mereka akan menantang undang-undang tersebut di Mahkamah Konstitusi Kolombia.
Hanya tujuh negara kini yang masih mengizinkan corrida: Spanyol, Perancis, Portugal, Meksiko, Venezuela, Ekuador, dan Peru. Namun, beberapa pemerintah lokal dan regional di dalam negara-negara itu telah memberlakukan larangan lokal.
Petro telah menjadi penentang corrida sejak ia menjadi walikota Bogota. Pada tahun 2012, ia membatalkan kontrak kota yang memungkinkan promotor acara corrida menggunakan arena corrida kota.
Aktivis hak-hak hewan di Kolombia telah melakukan lobi kepada Kongres untuk melarang corrida selama dua dekade, sering kali kalah dalam pemungutan suara penting dengan selisih suara tipis. Namun, pada bulan Mei, mereka akhirnya berhasil mendorong larangan tersebut dengan bantuan legislator dari Partai Pakta Sejarah Petro dan dengan suara dari beberapa anggota partai tengah dan konservatif.
“Selama bertahun-tahun kami telah menggelar protes, kami telah melakukan lobi kepada kongres, kami telah berusaha untuk memenangkan hati rakyat Kolombia,” kata Chucho Merchan, seorang aktivis vegan dan musisi yang berbicara dalam acara Senin. “Sehingga di negara ini yang memiliki begitu banyak kekerasan, kita dapat memberikan contoh bahwa memungkinkan untuk berevolusi menuju dunia dengan lebih banyak keadilan, yang bebas dari kekejaman.”