Serangan terhadap pangkalan militer disalahkan pada pemberontak ELN, yang terlibat dalam pembicaraan perdamaian hingga perjanjian gencatan senjata berakhir pada Agustus.
Presiden Colombia Gustavo Petro telah memperingatkan bahwa serangan terhadap pangkalan militer di timur Colombia “praktis menutup” pembicaraan perdamaian.
Petro pada Selasa malam menyalahkan kelompok pemberontak Sayap Pembebasan Nasional (ELN) kiri untuk serangan di Puerto Jordan, di provinsi Arauca timur laut, awal hari yang sama, yang menewaskan dua tentara dan melukai setidaknya 21.
“Ini adalah serangan yang hampir menutup proses perdamaian, dengan darah,” katanya selama sebuah upacara di Bogota.
ELN menembakkan roket dari truk kargo yang dimuat dengan bahan peledak dalam apa yang disebut militer sebagai serangan paling serius sejak gencatan senjata bilateral antara pemerintah dan kelompok pemberontak berakhir pada Agustus.
Enam dekade konflik
ELN, yang diperkirakan memiliki 6.000 pejuang, merupakan kelompok bersenjata terbesar yang aktif dalam konflik enam dekade Colombia, yang telah menewaskan lebih dari 450.000 orang.
Pemerintah menandatangani perjanjian perdamaian dengan Angkatan Bersenjata Revolusioner Kolombia (FARC) pada 2016.
Petro, presiden sayap kiri pertama negara itu, memulai kembali pembicaraan perdamaian dengan ELN pada akhir 2022 sebagai bagian dari upayanya untuk memberikan “total perdamaian”.
Namun, pembicaraan tersebut telah dalam krisis selama berbulan-bulan karena kelompok tersebut terus melakukan penculikan dan memungut pajak kepada warga sipil di daerah di bawah kendalinya.
ELN juga menyatakan kekecewaan bahwa pemerintah telah membuka pembicaraan terpisah dengan unit ELN yang bercerai di bagian barat daya negara itu.
Pada bulan Agustus, Menteri Pertahanan Ivan Velasquez mengatakan militer akan melanjutkan operasi terhadap ELN setelah gencatan senjata berakhir.
ELN menuduh pemerintah gagal memenuhi syarat-syarat kesepakatan yang ditandatangani selama putaran pembicaraan perdamaian sebelumnya.
Kelompok itu juga menuntut agar pemerintah menghapusnya dari daftar kelompok bersenjata terorganisir.