Presiden Nigeria, Bola Tinubu, memerintahkan pelepasan segera 29 anak yang dihadapi hukuman mati setelah didakwa karena diduga berpartisipasi dalam protes terhadap krisis biaya hidup terburuk dalam satu generasi di negara itu. Di bawah tekanan dari aktivis yang semakin meningkat, Tinubu juga memerintahkan penyelidikan terhadap agen penegak hukum yang terlibat dalam penangkapan dan penuntutan terhadap para anak di bawah umur tersebut. Menteri Informasi Nigeria, Mohammed Idris, mengatakan kepada para wartawan di ibu kota, Abuja, bahwa mereka tidak diharapkan akan dilepaskan sebelum Selasa melalui perintah pengadilan. Anak-anak itu, yang ditahan sejak Agustus, merupakan di antara lebih dari 70 orang yang didakwa pada Jumat atas tuduhan makar, pemusnahan properti, dan pemberontakan setelah protes Agustus tersebut mengguncang negara dan berujung pada aparat keamanan membunuh beberapa demonstran dan menangkap ratusan orang. Berusia 14 hingga 17 tahun, empat anak di bawah umur itu roboh karena kelelahan ketika mereka dibawa ke pengadilan minggu lalu. Sebagian besar yang lain terlihat kurus dan lemah saat mereka saling mendorong di dalam kursi, sisanya duduk di lantai. Tidak ada kabar tentang penahanan mereka sampai mereka didakwa, yang memicu kemarahan dan memunculkan kekhawatiran kembali tentang penurunan hak asasi manusia di negara terpadat di Afrika. Pengadilan setempat memberlakukan persyaratan ketat dan memberi anak-anak jaminan sebesar 10 juta naira ($5.900) masing-masing, yang tidak satu pun dari mereka mampu memenuhi. Masih belum jelas apakah anak-anak tersebut berpartisipasi dalam protes yang digelar oleh warga Nigeria saat mereka menghadapi kesulitan yang semakin memburuk akibat kebijakan ekonomi pemerintah yang bertujuan untuk mengurangi biaya dan menstabilkan ekonomi yang sakit. Mereka ditahan secara melanggar hukum dan mengalami “pengalaman mengerikan,” menurut kantor Amnesty International Nigeria, salah satu dari beberapa kelompok hak asasi yang menuntut pelepasan anak-anak tersebut. Penangkapan anak-anak tersebut “menggarisbawahi kekurangan besar dalam sistem keadilan pidana kita, terutama sistem keadilan anak, menunjukkan masalah sistemik yang gagal melindungi hak-hak anak-anak,” kata Funke Adeoye, pendiri Hope Behind Bars Africa, sebuah lembaga nirlaba yang telah berjuang untuk pelepasan mereka. ____.Ikuti liputan Afrika AP di: https://apnews.com/hub/africa
