Presiden Prancis Emmanuel Macron telah mengkritik blokade di demonstrasi pro-Palestina di universitas-universitas Prancis, mengatakan bahwa taktik tersebut melebihi batas-batas wajar dalam debat dan protes.
Macron mengatakan bahwa dia memahami bahwa kejadian di Jalur Gaza, khususnya, membuat orang terganggu, “tetapi mencegah debat tidak pernah membantu menyelesaikan konflik,” menurut wawancara yang diterbitkan pada hari Minggu di koran La Provence dan La Tribune Dimanche.
“Adalah sepenuhnya wajar bahkan masuk akal bahwa generasi muda kita bisa mengatakan bahwa peristiwa internasional mempengaruhi mereka dan mendiskusikannya. Tetapi menggunakan kekerasan dan blokade untuk memaksa institusi mengadopsi kebijakan tertentu, untuk mencegah mahasiswa lain masuk ke aula kuliah dengan alasan bahwa mereka adalah Yahudi – itu bukanlah cita-cita dari Republik,” ungkap Macron.
Menurutnya, perilaku tersebut tidak mencerminkan saling menghormati, pluralisme, dan pengecaman terhadap rasisme dan antisemitisme.
Pada hari Jumat, polisi membubarkan aksi duduk para mahasiswa pro-Palestina di Universitas Sciences Po yang terkenal di Paris, di mana para pengunjuk rasa telah menghalangi pintu masuk ke gedung universitas.
Pengunjuk rasa tersebut mengecam sikap universitas mereka terhadap perang Gaza dan menuntut, antara lain, agar kerjasama dengan universitas-universitas Israel dipertimbangkan ulang.
Upaya manajemen universitas untuk mengakhiri konflik dengan perdebatan intern besar-besaran gagal.
Mahasiswa pro-Palestina di kampus-kampus Sciences Po lainnya di Prancis dan di universitas-universitas Prancis lainnya juga baru-baru ini menghalangi sebagian ruang di universitas. Beberapa pengunjuk rasa dilaporkan membuat pernyataan antisemit selama demonstrasi.
Israel telah melakukan bombardir berat ke Jalur Gaza dari udara dan darat selama beberapa bulan dalam operasi militer yang diluncurkan sebagai balasan atas serangan yang belum pernah terjadi sebelumnya pada 7 Oktober yang dipimpin oleh kelompok militan Palestina Hamas.
Serangan pada 7 Oktober, yang termasuk pembantaian warga sipil, menyebabkan lebih dari 1.200 orang tewas di Israel.
Israel telah menghadapi kritik internasional yang intens atas jumlah korban sipil yang sangat tinggi di Gaza dan situasi kemanusiaan yang mengerikan di wilayah yang terkepung tersebut.