Presiden Nigeria Bola Tinubu telah mengimbau agar protes diakhiri setelah “pembantaian” selama tiga hari demonstrasi atas krisis biaya hidup yang semakin dalam.
Setidaknya tujuh orang telah meninggal dan lebih dari 700 telah ditangkap sejak warga Nigeria di seluruh negeri berkumpul pada Kamis untuk hari pertama dari 10 “hari kemarahan” yang direncanakan.
“Para pemuda Nigeria yang tercinta, saya mendengar suara kalian dengan keras dan jelas,” kata presiden dalam pidato di televisi, menambahkan bahwa dia memahami “kesakitan dan frustrasi” mereka.
Dia melanjutkan membela reformasi ekonominya, yang menjadi penyebab kesulitan bagi para demonstran sejak dia menjabat pada Mei 2023, termasuk harga yang melonjak.
Presiden mengatakan bahwa protes telah direnggut oleh para perusuh di beberapa daerah, dan mengakhiri kerusuhan akan menciptakan ruang untuk dialog.
Namun Bapak Tinubu tidak menunjukkan bahwa dia akan membatalkan kebijakannya, yang mencakup penghapusan subsidi bensin atau menjadikan mata uang lokal tertaut dengan dolar.
Demonstrasi itu diselenggarakan melalui media sosial dengan menggunakan tagar #EndBadGovernance dan terinspirasi oleh keberhasilan terbaru para pengunjuk rasa di Kenya, yang berhasil membuat pemerintah setempat membatalkan rencana untuk menaikkan pajak.
Presiden Tinubu juga menyatakan kesedihan atas kehilangan nyawa di empat negara bagian utara dan penghancuran fasilitas umum.
Jam malam selama 24 jam tetap berlaku di Borno, Jigawa, Kano, dan Yobe setelah otoritas di sana menuduh “penjahat” melakukan kekerasan.
Bapak Tinubu mengatakan bahwa “perampokan toko dan supermarket secara semena-mena” bertentangan dengan janji para penyelenggara protes.