Seorang pria asal Alaska yang dituduh mengirim ancaman grafis untuk melukai dan membunuh enam hakim Mahkamah Agung dan sebagian anggota keluarga mereka telah didakwa atas tuduhan federal, kata otoritas pada hari Kamis. Panos Anastasiou, 76 tahun, dituduh mengirim lebih dari 465 pesan melalui website pengadilan umum, termasuk ancaman grafis pembunuhan dan penyiksaan yang dikaitkan dengan retorika rasialis dan homofobik. Dakwaan tidak menyebutkan hakim mana yang ditargetkan Anastasiou, tetapi Jaksa Agung Merrick Garland mengatakan bahwa dia membuat ancaman grafis sebagai balasan atas keputusan yang dia tidak setujui. “Demokrasi kita bergantung pada kemampuan pejabat publik untuk melaksanakan tugas mereka tanpa takut akan nyawa mereka atau keselamatan keluarga mereka,” katanya. Jaksa mengatakan dalam dakwaan yang diajukan Rabu bahwa pesan-pesan itu dikirim antara Maret 2023 dan pertengahan Juli 2024. Anastasiou telah didakwa dengan 22 tuduhan, termasuk sembilan tuduhan membuat ancaman terhadap seorang hakim federal dan 13 tuduhan membuat ancaman dalam perdagangan lintas negara. Anastasiou ditangkap pada Rabu di Anchorage. Pengacara pembela Jane Imholte menolak berkomentar dan nomor telepon publik untuk Anastasiou telah dinonaktifkan. Dia menghadapi hukuman maksimum 10 tahun penjara untuk setiap tuduhan membuat ancaman terhadap seorang hakim federal dan hingga lima tahun untuk setiap tuduhan membuat ancaman dalam perdagangan lintas negara jika terbukti bersalah. Ancaman yang ditujukan kepada hakim federal secara keseluruhan telah lebih dari dua kali lipat dalam beberapa tahun terakhir di tengah lonjakan pesan kekerasan serupa yang ditujukan kepada pejabat publik di seluruh negeri, kata U.S. Marshals Service sebelumnya. Pada tahun 2022, sesaat setelah bocornya opini draf yang membatalkan Roe v. Wade, seorang pria dihentikan di dekat rumah Justice Brett Kavanaugh dengan senjata dan tali kabel. ___ Penulis Associated Press Mark Thiessen di Anchorage, Alaska, berkontribusi pada laporan ini.
