Seorang pensiunan difabel memohon suaminya untuk tidak membunuhnya di tempat tidur mereka karena mereka memiliki “segalanya untuk hidup” sebelum dia dicekik dengan bantal, demikian disampaikan pengadilan. Peter Matthews, 80 tahun, dijatuhi hukuman penjara seumur hidup dengan masa percobaan minimal 10 tahun pada Jumat atas pembunuhan istrinya selama 56 tahun, Carol Matthews, 73 tahun, di rumah mereka di Denton Grove, Weston Coyney, Stoke-on-Trent, pada bulan Maret. Pengadilan mahkamah Stafford mendengar bahwa Nyonya Matthews, yang paraplegik dan bergantung pada kursi roda setelah didiagnosis dengan sindrom cauda equina pada tahun 2000, berusaha memohon kepada suaminya untuk tidak membunuhnya dan berusaha melawannya ketika dia dicekik meskipun kelemahannya. Matthews menelepon 999 pada 22 Maret dan mengakui bahwa dia telah membunuh istrinya untuk “mengakhiri penderitaannya” meskipun dia tidak ingin mati dan bahwa dia menghabiskan dua hari setelah membunuhnya berusaha untuk bunuh diri. David Mason KC, jaksa penuntut, mengatakan kepada pengadilan bahwa Carol adalah “sangat mandiri” dan seorang “orang yang ekstrovert”, sementara suaminya “tenang” namun “penuh kasih dan perhatian, menyayangi istrinya.” Dia mengatakan: “Jelas dia mengatasi kecacatan istrinya dengan sangat baik. Mereka saling menyayangi dan tidak ada yang pernah menyadari ada masalah di antara mereka. Mereka adalah pasangan yang penuh kasih dan bahagia.” Sehari sebelum kematiannya, Nyonya Matthews merasakan “sakit yang mengerikan” karena adanya sumbatan di kateternya yang memerlukan seorang perawat untuk datang membantu mereka – dan pasangan itu kehilangan waktu tidur karena masalah itu. Ketika polisi tiba di rumah mereka, Matthews dibawa ke rumah sakit Royal Stoke, di mana dia berkomentar bahwa tidur mereka terganggu dan: “Saya memutuskan bahwa kami sudah cukup.” Dia juga mengatakan kepada polisi dan perawat bahwa Nyonya Matthews mengatakan kepadanya: “Tidak, Peter, jangan lakukan ini” dan bahwa dia ingin mati “sebagai hukuman” atas apa yang telah dilakukannya. Mason mengatakan kepada pengadilan: “Dia mengatakan pembunuhan itu tidak direncanakan dan menerima bahwa Carol tidak ingin dia melakukannya. Carol sangat rentan karena usianya dan disabilitasnya. Ini bukan hanya sekadar meletakkan bantal di atas kepalanya saat dia tidur, dia bangun dan tahu apa yang dilakukannya. “Walau Carol menginginkan suaminya berhenti, kami menerima bahwa dia mengalami tekanan besar dan 24 tahun merawat istrinya pasti memberikan tekanan besar pada mereka. Dia mengatakan kepada polisi bahwa masalah itu berarti dia tidur sangat sedikit dan diterima oleh kita semua bahwa, meskipun keuletannya, Carol sedang dalam sakit sangat besar. “Tidak diragukan lagi dia mencintai istrinya, bahwa dia melakukan apa yang dia lakukan bukan karena marah, tetapi karena dia sangat menderita dan meskipun dia mengatakan ‘kami ingin dia dibebaskan dari penderitaannya’, itu tidak akurat – dia ingin tetap hidup. Harus dilihat bahwa dia memberikan pengakuan sepenuhnya dan jujur sejak awal termasuk bahwa Carol memberitahunya untuk berhenti tetapi dia tetap melanjutkannya.” Membela Matthews, Anis Ali mengatakan bahwa pembunuhan itu adalah “puncak dari banyak tahun kerapuhan emosional dan fisik yang dialami oleh Peter dan Carol.” Dia mengatakan: “Mereka menikmati bersama beberapa dekade pernikahan bahagia, kehidupan menikah yang dia hargai, tetapi akhir-akhir ini, kesulitan yang dialami sebagai akibat dari kondisi medis Carol dan memang kesehatan mentalnya sendiri, mengarah ke kejadian yang tidak menguntungkan.” “Dia sudah dan tetap lelah dari kehidupan dan itu sendiri mungkin merupakan demonstrasi dari stres dan rasa sakit yang sangat nyata yang dia alami. Dia sama sekali tidak berusaha meminimalkan trauma dan penderitaan yang mungkin dialami Carol pada saat yang bersangkutan, tetapi dia percaya bahwa dia terlibat dalam sebuah tindakan belaskasih.” “Ini bukan situasi di mana dia menunjukkan kebencian kepada mendiang istri, ini adalah serangkaian keadaan sebelum insiden di mana mereka menikmati waktunya bersama selain dari kesulitan fisik dan emosional yang mereka alami.” Menjatuhkan hukuman penjara kepada Matthews, Hakim Kristina Montgomery KC mengatakan bahwa dia membunuh istrinya karena “tidak tahan menyaksikan penderitanya”, tetapi mengatakan Nyonya Matthews ingin tetap hidup. Montgomery mengatakan: “Anda adalah suami dan pengasuhnya dan semua orang yang telah berbicara tentang hubungan Anda menggambarkannya sebagai Anda sangat bersedia kepada dia, Anda adalah suami yang penuh kasih serta Anda sangat mencintainya.” “Sepanjang beberapa tahun terakhir hidup istrimu, kateterisasinya telah menjadi masalah dan melibatkan perjuangan Anda untuk membantunya dan menyaksikan nyeri yang signifikan dan ketidaknyamanan emosional yang menimpa keadaannya.” “Selama beberapa hari sebelum Anda menelepon layanan darurat, masalah tertentu itu menjadi fitur dominan dalam kehidupan Anda. Ini dengan jelas adalah periode yang sangat menantang dalam hidup Anda tetapi dia masih melihat kualitas dalam hidupnya dan ingin terus hidup.” Hakim Montgomery menjatuhkan hukuman minimal 10 tahun, dikurangi menjadi sembilan tahun dan 228 hari mengingat waktu yang sudah dihabiskan selama penahanan.
