Seorang ayah telah dijelaskan sebagai seorang penguasa tirani yang memaksa istrinya dan enam anaknya untuk bekerja di sebuah pertanian dengan menggunakan kekerasan fisik, verbal, dan emosional.
Pria tersebut, yang tidak bisa disebutkan namanya karena alasan hukum, menghadapi hari pertama persidangan juri di pengadilan tertinggi Victoria pada hari Senin.
Dia telah menyatakan tidak bersalah atas 12 tuduhan, termasuk tujuh tuduhan menyebabkan orang lain masuk dan tinggal dalam perbudakan dan tiga tuduhan menyebabkan cedera dengan sengaja.
Jaksa menuduh pria tersebut memaksa istrinya dan anak-anaknya untuk melakukan pekerjaan pertanian dan rumah tangga selama lima tahun, karena takut akan dipukul olehnya jika mereka tidak mengikuti instruksinya.
Kasus ini tentang keluarga yang hidup di bawah tirani,” jaksa Patrick Doyle SC memberitahu juri dari 14 orang.
Tersangka mendominasi kehidupan mereka melalui kekerasan fisik, ancaman, dan intimidasi.
Dia tidak hanya menyalahgunakan kekuatan fisiknya terhadap mereka, tetapi juga secara psikologis dan emosional,” tutur Doyle.
Doyle mengatakan kekerasan dimulai bertahun-tahun sebelum mereka pindah ke kota kecil.
Dia mengklaim pria tersebut, yang menikahi istrinya pada akhir tahun 1990-an, telah secara kasar terhadapnya jauh sebelum anak-anak mereka lahir dan kekerasan berlanjut di depan mereka.
Salah seorang anak melihat ibunya dipukuli di halaman dengan selang kebun, anak lain melihatnya melemparkan panci masak padanya ketika dia mengeluh makanan tidak siap dan di atas meja, kata Doyle.
Anak sulung mereka mengingat melihatnya memukul ibunya di wajah dan perut sampai dia “tersungkur” ketika dia berusia enam tahun.
Doyle mengatakan bahwa pola kekerasan sebelumnya telah melatih keluarga pria itu untuk takut padanya.
Saat keluarga pindah ke sebuah pertanian dan harus berpartisipasi dalam panen pertama, “mereka tahu apa konsekuensinya jika menentangnya,” ujar dia kepada juri.
Pria itu diyakini menggunakan intimidasi, ancaman, dan kekerasan fisik, termasuk menabrak mereka dan memukul mereka dengan benda seperti stik golf, untuk memaksa mereka bekerja.
Pekerjaan termasuk menggali saluran irigasi, panen dan membungkus hasil, merawat hewan, dan membangun pagar.
Termasuk pekerjaan rumah tangga dan membersihkan truk pria tersebut.
“Mereka melakukan semua pekerjaan ini karena takut dipukuli jika mereka tidak melakukannya,” kata Doyle.
Dia juga mengklaim pria tersebut menghentikan istrinya dan anak-anaknya dari membentuk hubungan di luar keluarga inti mereka, yang lebih memisahkan mereka.
“Anak-anaknya tidak diizinkan memiliki teman di sekolah. Jika tersangka mengetahui bahwa mereka telah berkenalan, atau berbagi informasi pribadi tentang diri mereka, mereka akan dihukum secara fisik karena melakukannya,” ujarnya.
Salah seorang putrinya pergi ke polisi pada tahun 2021, yang Doyle katakan mengakhiri kekerasan dan perbudakan yang diduga.
Persidangan berlanjut pada hari Selasa, ketika pengacara pria tersebut akan menghadapi juri.
