Seorang pengguna narkoba yang mengubur tubuh kekasihnya yang sudah meninggal di pedalaman hutan Victoria telah dinyatakan bersalah melakukan pembunuhan terhadapnya. Setelah menjalani persidangan di pengadilan tinggi negara bagian, sekelompok juri menemukan Toby Loughnane, 44 tahun, melakukan pembunuhan terhadap Maryam Hamka di rumahnya di Brighton, Melbourne bagian tenggara. Para jaksa telah memberitahu persidangan bahwa Loughnane membunuh wanita berusia 36 tahun tersebut pada dini hari 11 April 2021, setelah berbulan-bulan melakukan serangan kekerasan dan mengirim pesan teks yang mengancam. Loughnane kemudian menyingkirkan tubuh Hamka di sebuah kuburan dangkal di Cape Schanck, di sebelah tenggara Melbourne, pada 14 April, dan memimpin penyelidik menuju sisa-sisa tubuhnya pada Agustus 2023, demikian pengadilan telah mendengar. Dia telah membantah tuduhan pembunuhan, mengklaim sebaliknya bahwa Hamka meninggal akibat overdosis narkoba. Dia ingin mengakui bersalah atas tuduhan pembunuhan yang kurang serius, tetapi tawarannya ditolak oleh jaksa. Sebaliknya, sebuah persidangan pembunuhan dijalankan dengan juri mendengarkan hampir tiga minggu bukti. Dalam pidato penutupnya, pengacara Loughnane, Daniel Sala, mengakui bahwa kliennya bertindak tidak terpuji terhadap Hamka dalam bulan-bulan sebelum kematiannya, dan bahwa dia membuang tubuhnya di hutan dan tidak memberitahu penyidik sampai tahun-tahun kemudian. Namun pengacara tersebut mengatakan bahwa satu-satunya kejahatan Loughnane adalah melanggar kewajiban merawat dengan tidak memanggil ambulans pada 11 April, dan dia adalah seorang pengguna narkoba berat yang mencoba menjauhkan diri dari pembunuhan yang dilakukannya. Jaksa Kristie Churchill malah berargumen bahwa Loughnane benci kepada Hamka, dan dia telah memperlihatkan perilaku yang mengontrol, abusive, dan kekerasan terhadapnya menjelang kematiannya. Churchill memberitahu juri bahwa tidak mungkin bagi Hamka meninggal akibat overdosis narkoba, sebagai gantinya Loughnane melakukan serangan fatal terhadapnya dengan niat pembunuhan. Juri mulai berunding pada Rabu sore, menghabiskan kurang dari dua hari untuk mencapai keputusan bersalah mereka pada hari Jumat. Loughnane akan menghadapi sidang pra-penentuan hukuman pada tanggal yang akan datang. Di Australia, layanan dukungan krisis Lifeline dapat dihubungi di nomor 13 11 14 dan layanan konseling kekerasan dalam keluarga nasional ada di nomor 1800 737 732. Di Inggris, Samaritans dapat dihubungi di nomor freephone 116 123 dan hotline kekerasan dalam rumah tangga ada di nomor 0808 2000 247. Di Amerika Serikat, lifeline pencegahan bunuh diri adalah 988 dan hotline kekerasan domestik adalah 1-800-799-SAFE (7233). Layanan bantuan internasional lainnya dapat ditemukan melalui www.befrienders.org
