Seorang pria diduga melakukan pelecehan seksual terhadap seorang wanita pada hari dia dilepaskan dari penjara dalam skema pembebasan awal pemerintah. Skema kontroversial ini, yang memungkinkan beberapa narapidana dibebaskan setelah menjalani 40% dari hukumannya, mulai berlaku pada hari Selasa untuk meredakan kelebihan narapidana di penjara di Inggris dan Wales. Dipahami bahwa pria tersebut mendapat kebebasannya sebagai bagian dari kebijakan tersebut dan diduga kembali melakukan pelanggaran di Sittingbourne di Kent “pada hari yang sama dia dibebaskan”, menurut dokumen pengadilan yang dilihat oleh agensi berita PA Media, yang belum diverifikasi secara independen oleh Guardian. Dia kemudian ditangkap di sebuah alamat di selatan London dan dijemput dengan tuduhan pelecehan seksual. Setelah muncul di pengadilan pada hari Kamis, dia diperintahkan untuk muncul di pengadilan negeri bulan depan dan sementara itu, dia dipanggil kembali ke penjara. Kebijakan pembebasan awal pemerintah, yang mengurangi proporsi hukuman yang harus dijalani beberapa narapidana dari 50% menjadi 40%, tidak berlaku bagi para penjahat yang menjalani hukuman untuk kejahatan seksual, kejahatan kekerasan serius dengan hukuman empat tahun atau lebih, dan beberapa kejahatan terkait dengan kekerasan domestik seperti pelecehan dan usaha strangulasi nonfatal. Namun, penjahat yang menjalani hukuman penjara kurang dari empat tahun untuk beberapa kejahatan kekerasan – termasuk pembunuhan tidak sengaja – dapat dibebaskan, begitu juga dengan beberapa penjahat dengan riwayat kekerasan domestik. Pada hari Selasa, sekitar 1.750 narapidana dibebaskan lebih awal dari penjara di Inggris dan Wales. Juru bicara Kementerian Kehakiman mengatakan kepada berita PA: “Pemerintah mewarisi penjara dalam krisis dan hampir runtuh. Jika hal itu terjadi, pengadilan tidak akan mampu mengadakan sidang dan polisi untuk melakukan penangkapan. Kami tidak punya pilihan selain memperkenalkan langkah-langkah darurat, membebaskan beberapa narapidana beberapa minggu atau bulan lebih awal, sementara mengecualikan sejumlah kejahatan dan menetapkan kondisi lisensi yang ketat. Meskipun kami tidak dapat mengomentari detail dari setiap kasus tunggal, mereka yang melanggar kondisi lisensi atau melakukan kejahatan lebih lanjut akan dihukum.”
