Saat ini, maskapai domestik memperlakukan keluarga yang bepergian secara berbeda. Sejumlah maskapai, seperti JetBlue Airways, American Airlines, dan Alaska Airlines, menjamin bahwa orangtua dapat duduk di sebelah anak-anak mereka. Tetapi di maskapai lain, orangtua harus membayar kursi yang lebih mahal atau mengandalkan kebaikan orang asing.
Baru-baru ini, Presiden Joe Biden dan Menteri Transportasi Pete Buttigieg telah mendesak maskapai untuk menerapkan tempat duduk keluarga tanpa biaya tambahan, sebagai kelanjutan dari dorongan Administrasi Biden agar maskapai lebih transparan dan akomodatif terhadap para traveler. Presiden Biden bahkan meminta Kongres untuk mengesahkan legislasi yang menargetkan biaya untuk keluarga duduk bersama.
Sebagai gantinya, Departemen Transportasi secara langsung menyasar mereka dengan aturan baru yang diusulkan hari ini.
“Banyak maskapai masih belum menjamin tempat duduk keluarga, yang berarti orangtua khawatir apakah mereka harus membayar ekstra hanya untuk duduk bersama anak kecil mereka,” kata Pak Buttigieg dalam sebuah pernyataan. “Terbang dengan anak-anak sudah cukup rumit tanpa harus khawatir tentang itu.”
Berikut yang perlu Anda ketahui tentang aturan baru ini.
Tempat duduk akan gratis bagi anak usia 13 tahun ke bawah untuk duduk di sebelah setidaknya satu orang tua atau dewasa yang mengikutinya.
Dan maskapai harus mengungkapkan kebijakan ini secara terbuka di platform online dan saat traveler menghubungi layanan pelanggan untuk mencari informasi atau memesan tiket.
“Di sebelah” berarti dalam baris yang sama, jika tersedia.
Jika tempat duduk bersebelahan di baris yang sama tersedia, maskapai akan diwajibkan untuk dudukkan orang tua di sebelah anak-anak mereka, dalam waktu 48 jam setelah pemesanan. Jika hal ini tidak memungkinkan, anak-anak bisa duduk di seberang lorong atau langsung di depan atau di belakang seorang orang tua atau dewasa yang mendampingi.
Tempat duduk keluarga harus tersedia dalam setiap kelas pelayanan.
Jika maskapai tidak bisa dudukkan keluarga bersama-sama, penumpang harus diberi pilihan antara pengembalian uang penuh atau menunggu untuk melihat apakah tempat duduk keluarga menjadi tersedia kemudian.
Jika tidak ada tempat yang tersedia, keluarga akan dudukkan kembali pada penerbangan berikutnya yang memiliki tempat duduk keluarga bersampingan, atau mereka bisa memilih untuk duduk terpisah satu sama lain.
Maskapai akan dikenakan sanksi jika tidak mematuhi aturan tersebut.
Setiap kali dikenakan biaya untuk tempat duduk keluarga atau seorang anak duduk terpisah dari orang tua atau dewasa yang mendampingi akan dianggap sebagai pelanggaran perdata. Denda perdata terhadap maskapai bisa mencapai hingga $40.000.
Aturan ini tidak akan segera berlaku.
Memerlukan beberapa bulan bagi suatu aturan untuk berlaku. Aturan ini sekarang akan melalui periode komentar publik, yang secara umum berlangsung tiga bulan, sebelum menjadi final. Aturan final kemudian akan dipublikasikan di Federal Register sebelum akhirnya diberlakukan.
Aturan juga bisa tertunda.
Pada bulan April, Departemen Transportasi mengeluarkan aturan final yang menargetkan “biaya sampah” yang akan mewajibkan maskapai dan agen tiket untuk menampilkan semua biaya tambahan untuk layanan seperti mengecek bagasi atau pemilihan tempat duduk dengan jelas dan secara individu sebelum pembelian tiket. Mereka juga harus menjelaskan kebijakan maskapai tentang bagasi, pembatalan, tempat duduk keluarga bersampingan, dan perubahan penerbangan sebelum pelanggan membeli tiket.
Aturan ini, yang seharusnya mulai berlaku pada bulan Oktober, sementara diblokir oleh Pengadilan Banding Amerika Serikat minggu ini, menunggu tinjauan penuh terhadap regulasi tersebut. Persidangan akan dijadwalkan pada sesi berikutnya yang tersedia untuk argumen lisan.
Ikuti New York Times Travel di Instagram dan daftar untuk newsletter Mingguan Travel Dispatch kami untuk mendapatkan tips ahli tentang cara bepergian lebih cerdas dan inspirasi untuk liburan Anda berikutnya. Mengejar impian liburan di masa depan atau sekadar berkeliling dengan kursi? Lihatlah 52 Tempat tujuan di Tahun 2024 kami.