Sebuah operasi manufaktur yang cermat, mungkin dikendalikan oleh perusahaan front Israel, muncul sebagai cara paling mungkin ribuan pager dan walkie-talkie yang berisi bahan peledak tersembunyi berada di tangan operatif Hezbollah minggu ini.
Para ahli mengatakan perangkat yang disabotase tampaknya menggunakan sejumlah kecil bahan peledak plastik kelas militer yang dapat dirakit dengan hati-hati hanya dalam jangka waktu tertentu, di tengah laporan bahwa mereka diproduksi oleh perusahaan front Israel dengan kaitan ke Eropa.
Bahan peledak plastik militer tidak tersedia secara komersial, tetapi dapat membunuh dan menyebabkan luka yang signifikan jika berdekatan dengan seseorang, terutama kepala dan torso mereka, kata Lawrence. Hal ini sesuai dengan luka-luka yang disebabkan di Lebanon minggu ini. “Menyebabkan luka dengan bahan peledak sangat bergantung pada kedekatan,” tambahnya.
Laporan di New York Times, berdasarkan laporan intelijen, mengatakan pager yang meledak tersebut diproduksi oleh perusahaan front Israel, yang bahkan pergi ke kesulitan mengirimkan pager biasa ke klien lain.
Israel tidak mengklaim tanggung jawab atas serangan ganda mematikan yang canggih tersebut, yang umumnya dianggap sebagai karya lembaga intelijen Mossad, yang menewaskan 37 orang dan melukai ratusan minggu ini.
Korban termasuk pejuang Hezbollah dan operatif tetapi juga warga sipil, dengan ledakan terjadi di supermarket dan rumah sakit, sementara sebuah walkie-talkie meledak pada hari Rabu selama pemakaman tiga anggota kelompok militan tersebut. Seorang anak tewas ketika pager meledak sehari sebelumnya.
Pager berdering, dengan pesan palsu dari seorang komandan Hezbollah, lalu menjadi senyap sebelum meledak, pada saat itu banyak yang sudah diambil untuk dibaca. Mohammad Jawad Khalifa, seorang ahli bedah di American University of Beirut, mengatakan kepada surat kabar pro-Hezbollah al-Akhbar bahwa lebih dari 90% luka yang mereka obati adalah luka ganda pada mata dan ujung jari.
Ada contoh agen intelijen mengendalikan perusahaan, seperti CIA dan keberadaan rahasia intelijen Jerman Barat, Crypto, yang mengamankan komunikasi diplomatik untuk sebanyak 40% kedutaan di dunia selama Perang Dingin dan dua dekade setelahnya.
Tetapi mengendalikan perusahaan untuk memproduksi senjata sembunyi dalam jumlah besar adalah sesuatu yang berbeda – dan menimbulkan pertanyaan apakah perangkat yang meledak dari jarak jauh itu legal menurut hukum internasional.
Profesor Janina Dill, seorang spesialis hukum internasional di Oxford University, mengatakan: “Pihak yang menyerang pasti akan kesulitan memverifikasi apakah individu yang menggunakan pager adalah sasaran serangan yang sah karena peran tempur di Hezbollah.” Mereka akan “sedikit informasi tentang keadaan di mana pager meledak”.
Sebuah jaringan perusahaan front yang membingungkan, beberapa berbasis di Eropa, nampaknya berada di balik pengiriman perangkat tersebut.
Badan intelijen Bulgaria mengatakan sedang menyelidiki laporan bahwa perusahaan, Norta Global, berada di balik pengiriman pager, yang pada gilirannya menggunakan perusahaan Hongaria, BAC Consulting, sebagai perusahaan depan.
Layanan keamanan Bulgaria, DANS, mengatakan bahwa mereka tidak menemukan “operasi bea cukai yang dilakukan dengan barang yang dimaksud,” meskipun pencarian mereka masih berlanjut.
Tidak ada perusahaan bernama Norta Global muncul di situs jaringan media sosial LinkedIn atau pencarian web, meskipun ada situs web yang dihapus dengan nama Global Norta yang dibalik. Arsip internet hanya mengungkapkan situs web paling dasar, tanpa informasi identifikasi.
Sehari sebelumnya, otoritas Hongaria mengatakan tidak memiliki bukti bahwa BAC Consulting telah memproduksi pager di negara tersebut, meskipun perusahaan tersebut memiliki lisensi dari pabrikan asal Taiwan mereka, Go Apollo. CEO BAC, Cristiana Bársony-Arcidiacono, mengatakan itu hanyalah perantara.
Bahan peledak plastik juga sulit dideteksi, terutama dalam jumlah kecil, dan biasanya memerlukan penambahan tagatan, penanda kimia khusus, untuk memastikan asal-usulnya dapat diketahui. Mengingat tujuan nyata adalah untuk melawan pejuang dan pemimpin Hezbollah, tidak mungkin hal ini telah dilakukan.
Lawrence mengatakan lebih banyak bahan peledak kemungkinan telah digunakan dalam walkie-talkie, yang akan menjelaskan jumlah kematian yang lebih tinggi pada hari Rabu dalam serangan yang lebih sedikit. Jumlah korban tewas adalah 25, dibandingkan dengan 12 orang yang tewas oleh pager yang meledak.
Produsen walkie-talkie Jepang, Icom, yang namanya dan logo muncul pada perangkat IC-V82 yang meledak pada hari Rabu, mengatakan bahwa mereka sudah tidak memproduksi handset sejak 2014. Baterai juga sudah dihentikan, tambahnya, meskipun barang palsu beredar luas di Timur Tengah.
Fakta bahwa Israel seolah mampu mengetahui bahwa Hezbollah menginginkan 5.000 pager dan menggunakan walkie-talkie sebagai alternatif untuk ponsel yang dilarang pemimpinnya tahun ini – dan berhasil menyuplai mereka sekitar lima bulan yang lalu – menunjukkan tingkat intelijen yang tinggi.
Chuck Freilich, mantan penasihat keamanan nasional di Israel, mengatakan akan ada “100 langkah dalam operasi seperti ini, semua harus sempurna,” menambahkan bahwa ambisi serangan terhadap Hezbollah minggu ini hanya akan masuk akal sebagai bagian dari awal eskalasi militer.
“Hezbollah”, kata pemimpinnya, Hassan Nasrallah, “serangan pada Selasa dan Rabu ini” bisa dianggap sebagai kejahatan perang atau pernyataan perang”.