Kelompok kimia dan manufaktur menggugat pemerintah federal pada Senin malam terkait standar air minum yang akan meminta pembersihan bahan kimia abadi yang terkait dengan kanker dan risiko kesehatan lainnya. Kelompok industri mengatakan bahwa pemerintah melebihi kewenangannya di bawah Undang-Undang Air Minum Aman dengan mengharuskan sistem air minum publik hampir sepenuhnya menghilangkan enam bahan kimia sintetis, yang dikenal dengan akronim PFAS, yang hadir dalam air kran ratusan juta orang Amerika. Badan Perlindungan Lingkungan telah mengatakan bahwa standar baru tersebut, yang mulai berlaku pada bulan April, akan mencegah ribuan kematian dan mengurangi puluhan ribu penyakit serius. Standar pembersihan E.P.A juga diharapkan memicu gelombang litigasi terhadap produsen kimia oleh utilitas air di seluruh negeri yang mencoba untuk mendapatkan kembali biaya pembersihan mereka. Utilitas juga menantang standar baru yang ketat ini, mempertanyakan ilmu dasarnya dan mengutip biaya penyaringan bahan kimia beracun dari air minum. Dalam pengajuan bersama pada Senin malam, Dewan Kimia Amerika dan Asosiasi Produsen Nasional mengatakan aturan E.P.A. “sebagai sesuatu yang sewenang-wenang, ceroboh dan merupakan penyalahgunaan wewenang.” Petisi itu diajukan di Pengadilan Banding untuk Distrik Columbia. dalam petisi terpisah, Asosiasi Air Minum Amerika dan Asosiasi Badan-Badan Air Metropolitan mengatakan E.P.A. “secara signifikan mengabaikan biaya” dari aturan tersebut. Pembayar pajak pada akhirnya bisa membayar tagihan dalam bentuk kenaikan tarif air, mereka mengatakan. PFAS, kelas bahan kimia yang luas yang juga disebut sebagai senyawa per- dan polifluoroalkil, tersebar luas di lingkungan, Biasanya ditemukan di darah manusia, dan studi pemerintah tahun 2023 tentang sumur air pribadi dan sistem air publik mendeteksi bahan kimia PFAS dalam hampir separuh air kran di negara ini. Terpapar PFAS telah dikaitkan dengan keterlambatan perkembangan pada anak-anak, penurunan kesuburan pada wanita, dan peningkatan risiko beberapa jenis kanker, menurut E.P.A. Di sebuah acara publik sebelum pengajuan pada hari Senin, Brenda Mallory, ketua Dewan Kualitas Lingkungan Gedung Putih, membela standar ketat pemerintahan Biden. “Semua orang harus dapat membuka keran dan tahu bahwa segelas air yang mereka isi aman untuk diminum,” katanya. Pada acara yang sama, pejabat E.P.A. mengatakan standar baru itu didasarkan pada ilmu terbaik yang tersedia dan dirancang sedemikian rupa sehingga “akan cukup kokoh untuk menahan litigasi.” E.P.A. memperkirakan bahwa utilitas air akan mengeluarkan sekitar $1,5 miliar setiap tahun untuk mematuhi peraturan, meskipun utilitas telah mengatakan biaya tersebut bisa dua kali lipat dari jumlah tersebut. Negara bagian dan pemerintah lokal telah berhasil menggugat beberapa produsen PFAS yang mencemari pasokan air minum, Undang-undang infrastruktur bipartisan Presiden Biden, yang disahkan pada tahun 2021, mengalokasikan $9 miliar untuk membantu komunitas mengatasi kontaminasi PFAS. E.P.A. mengatakan $1 miliar dari uang tersebut akan dialokasikan untuk membantu negara bagian dengan pengujian dan perawatan awal.
