Partai Alternatif untuk Jerman menduduki posisi kedua dalam pemilihan Parlemen Eropa awal bulan ini. Protes besar telah berlangsung saat partai sayap kanan jauh Alternatif untuk Jerman (AfD) membuka konvensinya di kota barat Essen, dengan para demonstran mencoba untuk memblokir jalan dan bentrok dengan polisi. Polisi menggunakan semprotan merica dan tongkat pada Sabtu untuk menghalau para demonstran yang mencoba menembus kordon sebelum acara dua hari dimulai, kata juru bicara polisi kepada agensi berita Jerman dpa. Demonstran bersenjatakan topeng menyerang petugas, menurut polisi, yang melaporkan “beberapa” penangkapan. Sekitar 1.000 polisi dikerahkan di Essen. “Beberapa tindakan kekerasan yang mengganggu terjadi… para demonstran, beberapa di antaranya berkerudung, menyerang pasukan keamanan. Beberapa penangkapan dilakukan,” kata polisi di negara bagian Rhine Barat Laut, di mana Essen berada, seperti dilaporkan oleh X. Hingga 100.000 demonstran diharapkan akan mengikuti kontrademonstrasi dan acara lainnya di Essen, dpa melaporkan. Pihak berwenang telah meningkatkan kekhawatiran bahwa meskipun kebanyakan mungkin bersifat damai, sekitar 1.000 kiri akan menggunakan kekerasan untuk mengganggu kongres. Kelompok kiri telah memperingatkan akan memblokir pintu masuk ke tempat acara untuk mencegah delegasi AfD masuk. Sebanyak 600 delegasi sedang bertemu, dengan pimpinan partai saat ini Alice Weidel dan Tino Chrupalla mencari pemilihan kembali menjelang pemilu parlemen Jerman tahun depan. Demonstrasi diadakan di Essen di luar tempat konvensi sayap kanan jauh Alternative for Germany (AfD), pada 29 Juni 2024 [Christian Mang/Reuters]. Weidel memberi tahu delegasi saat membuka pertemuan bahwa “apa yang terjadi di luar sana tidak ada hubungannya dengan demokrasi”, menambahkan bahwa “kami di sini dan kami akan tetap bertahan”. “Kami memiliki hak seperti semua partai politik – untuk mengadakan kongres,” tambahnya. AfD meraih 16 persen suara untuk finis kedua dalam pemilihan Parlemen Eropa bulan ini meskipun serangkaian skandal dan kemunduran. Partai itu dikeluarkan dari Grup Identitas dan Demokrasi (ID) di Parlemen Eropa pada bulan Mei setelah komentar dari kandidat utamanya, Maximilian Krah, kepada surat kabar Italia bahwa anggota pasukan paramiliter Nazi SS “tidak semuanya penjahat”. Meskipun AfD melarang Krah untuk berkampanye, partai tersebut sudah berada di bawah pengawasan atas tuduhan bahwa mereka menyembunyikan agen-agen untuk Rusia dan Tiongkok. Salah seorang ajudannya ditangkap atas dugaan mata-mata untuk Tiongkok.
