Pemilihan presiden di Rusia memasuki hari ketiga dan terakhir pada hari Minggu dan disertai oleh gelombang protes oleh ribuan lawan Presiden Vladimir Putin yang diperkirakan dengan mudah akan memenangkan masa jabatan enam tahun lagi.
Meskipun ada upaya peletakan, pemungutan suara pada hari Minggu ditandai sebagian oleh para demonstran anti-Putin, yang turun ke lokasi pemungutan suara tepat pukul dua belas siang sebagai tanda perlawanan terhadap pria berusia 71 tahun tersebut, yang telah mendominasi politik Rusia selama hampir seperempat abad.
Pada sore hari Minggu, komisi pemilu mencatat partisipasi pemilih di atas 70% dari 114 juta pemilih. Hal ini akan menjadi rekor. Namun, pengamat independen menunjukkan adanya kecurangan sistematis di balik angka yang tinggi ini.
Pakar hukum pemilu di Rusia dan luar negeri telah menyatakan bahwa kondisi pemungutan suara tidak bebas dan adil: Oposisi dikecualikan dan tiga kandidat oposisi yang diizinkan dianggap loyal kepada Kremlin.
Politisi oposisi terkemuka dihapus dari daftar pemilih, telah diasingkan ke luar negeri, atau dipenjarakan di Rusia.
Tegangnya situasi terasa di tempat pemungutan suara di Jalan Ukrainski Boulevard di pusat Moskow, di mana antrian tengah hari yang terus memanjang mencapai di luar pagar yang dijaga oleh polisi.
Ditanyai mengapa ia datang untuk memberikan suara, seorang wanita tua yang terlihat gugup berbisik: “Untuk memberikan suara,” sambil matanya berkaca-kaca.
Seorang wanita berusia 64 tahun mengatakan: “Kami ingin menyatakan protes kami – terhadap perang, terhadap rezim, terhadap semuanya.”
Lebih dari 50 orang tiba tiba di tengah hari di tempat pemungutan suara 31 di distrik Basmanny di Moskow. “Kami di sini seperti koboi berkumpul untuk duel pukul dua belas siang,” kata seorang pemuda yang memberikan namanya sebagai Alexander.
Kremlin telah mengatur pemungutan suara sedemikian rupa untuk menunjukkan tingkat kepercayaan yang tinggi masyarakat pada Putin dan dukungan mereka terhadap perangnya melawan Ukraina.
Polisi di Rusia menangkap puluhan orang yang bergabung dengan protes tengah hari, dengan proyek media hak asasi OVD-Info menghitung sekitar 70 penangkapan, sebagian besar di Kazan, sebuah kota di tepi Sungai Volga sekitar 700 kilometer timur Moskow.
Penangkapan juga dilaporkan di Moskow dan St Petersburg. Otoritas Rusia telah memperingatkan agar tidak bergabung dengan kampanye ini, yang menurut mereka akan menunjukkan “tanda aktivitas ekstremis.”
Pendukung protes “Malam lawan Putin” termasuk pendukung Alexei Navalny, aktivis yang meninggal di koloni hukuman di Lingkaran Polar bulan lalu.
Politisi oposisi Boris Nadezhdin, yang dicegah untuk menantang Putin, disambut tepuk tangan dari mahasiswa saat masuk ke Institut Fisika dan Teknologi Moskow, yang juga berfungsi sebagai tempat pemungutan suara.
“Saya pikir Anda masih akan memiliki kesempatan untuk memberikan suara untuk saya,” katanya.
Yulia Navalnaya, janda Navalny, membantu memanggil protes tengah hari dan bergabung dalam demonstrasi di luar kedutaan Rusia di Berlin, di mana lebih dari 2.000 warga Rusia yang tinggal di Jerman mengantri untuk memberikan suara pukul dua belas siang.
Pendukung Navalny berkumpul di makamnya di tenggara Moskow untuk menaruh bunga di hari terakhir pemilihan.
Kondisi kematiannya masih belum jelas, dengan banyak kritikus Putin dan negara Barat menyalahkan Kremlin.
Kritikus Kremlin lainnya, Mikhail Khodorkovsky, yang tinggal di pengasingan di Britania Raya, juga ikut dalam protes di Berlin. Aktivis Rusia anti-Putin yang tinggal di luar negeri mengadakan demonstrasi lebih lanjut di seluruh dunia.
Di dalam Rusia, banyak laporan menunjukkan bahwa tekanan diberlakukan pada warga negara untuk berpartisipasi dalam pemilihan.
Pemilihan sedang berlangsung di 11 zona waktu di negara terluas di dunia menurut luas wilayah.
Tempat pemungutan suara pertama dibuka di wilayah paling timur Chukotka dan Semenanjung Kamchatka pada pukul 20.00 GMT pada hari Sabtu; yang terakhir di enklaf Laut Baltik Kaliningrad dijadwalkan tutup pada hari Minggu malam pukul 18.00 GMT, setelah itu hasil keluar dan perhitungan awal akan dirilis.
Perhitungan akhir diperkirakan selesai pada hari Senin pagi. Juru pemilu resmi mencatat bahwa Putin bertujuan mendapatkan mayoritas 80%, tingkat tertinggi sejak pertama kali menjadi presiden.
Secara internasional, kenyataan bahwa pemilihan palsu juga dilakukan di wilayah Ukraina yang diduduki sangat dikritik. Rusia telah aneksasi wilayah-wilayah ini dengan melanggar hukum internasional.
Menurut otoritas Rusia setempat, sebuah drone Ukraina menyerang tempat pemungutan suara di wilayah Zaporizhzhya yang diduduki Rusia di Ukraina tenggara pada hari Minggu. Tidak ada laporan cedera.
Seorang demonstran berpakaian seperti Presiden Rusia Vladimir Putin dalam seragam penjara dan terikat tangan berdiri di depan kedutaan besar Rusia ketika warga Rusia mengantri untuk memberikan suara dalam pemilihan presiden. Vuk Valcic/ZUMA Press Wire/dpa
Kontramanifestan berdiri di seberang jalan dari Konsulat Jenderal Rusia saat warga Rusia ekspatriat menuju untuk memberikan suara dalam pemilihan presiden 2024. Warga Rusia sedang memberikan suara dalam pemilihan presiden dengan Presiden Vladimir Putin yang diperkirakan dengan mudah akan memastikan masa jabatan enam tahun lagi. Thomas Banneyer/dpa
Orang-orang memegang spanduk bertuliskan “#freenavalny” dan “Rusia tanpa Putin” selama protes terhadap kebijakan Presiden Vladimir Putin di depan Kedutaan Besar Rusia sebulan setelah kematian kritikus Kremlin Navalny. Carsten Koall/dpa