Ratusan ribu warga Israel turun ke jalan pada malam Minggu dan mogok umum dipanggil untuk negara itu di tengah ledakan kemarahan publik atas penanganan pemerintah atas perang di Gaza setelah kematian enam sandera yang ditahan di bawah tanah oleh Hamas. Penemuan jasad sandera di Gaza selama akhir pekan mengancam untuk memuncakkan ketegangan atas perang itu. Sejumlah perkiraan 100.000 orang memprotes di Tel Aviv sementara yang lainnya melakukan demonstrasi di Yerusalem sebagai tekanan terhadap perdana menteri, Benjamin Netanyahu, untuk mencapai kesepakatan gencatan senjata demi membawa pulang sandera yang tersisa mencapai titik puncak baru. Mogok umum pertama sejak Maret tahun lalu diperkirakan akan membuat sebagian besar ekonomi Israel lumpuh pada hari Senin. Kantor pemerintah dan kota dijadwalkan akan tutup, begitu juga sekolah dan banyak bisnis swasta. Bandara internasional Israel, Ben Gurion, dijadwalkan akan ditutup pada pukul 8 pagi waktu setempat (0600 BST) untuk jangka waktu yang tidak diketahui. Angkatan Pertahanan Israel (IDF) mengatakan jasad Carmel Gat, Hersh Goldberg-Polin, Eden Yerushalmi, Alexander Lobanov, Almog Sarusi, dan Ori Danino ditemukan di terowongan “beberapa puluh meter” di bawah tanah selama pertempuran di Rafah di selatan Gaza. Keenamnya disandera selama serangan Hamas pada 7 Oktober ke Israel. Kementerian kesehatan Israel mengatakan pemeriksaan forensik jasad menunjukkan sandera telah “dibunuh oleh teroris Hamas dalam sejumlah tembakan dari jarak dekat” 48 hingga 72 jam sebelum mereka ditemukan. Bagaimanapun, temuan yang menunjukkan eksekusi Hamas sedikit tidak berhasil mengalihkan kemarahan luas terhadap Netanyahu dan koalisinya sayap kanan karena gagal mencapai kesepakatan sandera-demi-perdamaian yang didukung AS dengan Hamas, yang telah berada di meja perundingan sejak akhir Mei. Dalam sebuah pernyataan berduka cita atas enam sandera, perdana menteri menyalahkan Hamas karena menolak menerima kesepakatan. “Siapa pun yang membunuh sandera tidak menginginkan kesepakatan,” kata Netanyahu. “Kami, dari pihak kami, tidak berhenti. Pemerintah Israel berkomitmen, dan saya pribadi berkomitmen, untuk terus berusaha mencapai kesepakatan yang akan mengembalikan semua sandera kami dan menjamin keamanan dan keberadaan kami.” Netanyahu: ‘Siapa pun yang membunuh sandera tidak menginginkan kesepakatan’ – video Pernyataan Netanyahu dibantah oleh penyiaran anonim kepada pers oleh pejabat keamanan pada hari Minggu, menyalahkan ketegasannya untuk mempertahankan wilayah strategis di dalam Gaza, terutama sebuah area sepanjang perbatasan Mesir yang disebut koridor Philadelfi, untuk kegagalan mencapai terobosan dalam negosiasi sandera. Menteri pertahanan, Yoav Gallant, adalah satu-satunya anggota pemerintah yang memberikan suara menentang sikap Netanyahu terhadap koridor pekan lalu dan ia meminta kabinet untuk membalikkan posisinya pada hari Minggu. “Sudah terlambat bagi sandera yang dibunuh dengan kejam,” kata Gallant, menambahkan: “Kita harus membawa pulang sandera yang masih ditahan oleh Hamas.” Seorang pejabat senior Hamas, Izzat al-Rishq, menyalahkan kematian sandera pada Israel dan AS, menunjukkan kegagalan Israel untuk setuju dengan kesepakatan gencatan senjata yang katanya telah diterima Hamas. Rishq tidak membuat klaim tentang bagaimana sandera itu meninggal dan tidak mengomentari saran IDF bahwa mereka dieksekusi. Seorang pejabat Hamas tidak disebutkan namanya dikutip oleh Agence France-Presse mengatakan sandera itu “dibunuh oleh api dan pengeboman [Israel]”. Klaim ini dibantah oleh IDF dan dibantah oleh temuan kementerian kesehatan Israel. Menyusul pemogokan umum, pemimpin federasi serikat dagang Histadrut, Arnon Bar-David, mengatakan: “Tidak mungkin untuk tinggal diam lagi dan memalingkan pandangan ketika anak-anak kita dibunuh di terowongan Gaza. “Kita bukan lagi satu negara. Ini harus dihentikan. Negara Israel harus kembali normal. Kita mendapat kantong mayat alih-alih kesepakatan. Saya sampai pada kesimpulan bahwa hanya intervensi kami yang mungkin dapat menggerakkan orang-orang yang perlu digerakkan.” Sekolah Israel diperkirakan akan mengirim pulang murid pada pagi hari Senin, dan sejumlah restoran di Tel Aviv dan usaha swasta lainnya mengatakan mereka akan tutup sebagai solidaritas dengan sektor publik dan sandera. Panggilan mogok disambut baik oleh Forum Keluarga Sandera dan Hilang, sebuah kelompok kerabat sandera yang telah memimpin gerakan protes dan panggilan untuk kesepakatan gencatan senjata. “Mulai besok negara akan mengguncang. Kami mengajak masyarakat untuk bersiap-siap untuk membuat negara lumpuh,” kata forum tersebut. “Enam individu ini ditangkap hidup-hidup, menderita horor tawanan, dan kemudian dingin dibunuh … Kesepakatan untuk pengembalian sandera telah ada di meja selama lebih dari dua bulan. Jika bukan karena keterlambatan, sabotase, dan alasan orang-orang yang kematian mereka kita ketahui pagi ini mungkin masih hidup.” Pengepungan menggunakan pengeras suara untuk menyanyikan yel-yel selama demo anti-pemerintah di Tel Aviv. Fotografi: Jack Guez/AFP/Getty Images Terakhir kali Histadrut memanggil mogok umum, pada Maret tahun lalu, itu dipicu oleh pemecatan Netanyahu terhadap Gallant atas keberatannya terhadap rencana perdana menteri untuk membatasi kekuatan dan independensi mahkamah agung. Mogok tersebut melumpuhkan sebagian besar ekonomi tetapi berakhir setelah beberapa jam ketika Netanyahu mengumumkan bahwa ia akan menunda perubahan yudisialnya dan sekitar dua minggu kemudian dia membatalkan keputusannya untuk memecat Gallant. Sementara puluhan ribu berkumpul untuk memprotes di Tel Aviv pada malam Minggu, ribuan lainnya bergabung dengan keluarga sandera di Yerusalem untuk memprotes di luar kantor Netanyahu selama rapat kabinet. Para demonstran kemudian berjalan ke jembatan kereta ringan Chords dan mencoba memblokir salah satu pintu masuk utama ke kota hingga mereka dipaksa untuk membubarkan diri oleh polisi. Sigi Cohen, yang anak laki-lakinya 26 tahun, Eliya, adalah di antara sandera yang masih di Gaza, mengatakan: “Saya sudah muak. Saya ingin anak laki-laki saya di rumah. Cukup sudah. Cukup dengan kebijakan ini. “Eliya, jika kamu mendengarkan aku, jaga dirimu dan kuat. Kamu tidak akan berada di sana untuk lebih lama lagi.” Pemakaman dimulai untuk sandera pada hari Minggu, menambahkan lebih banyak bahan bakar untuk kemarahan publik. “Kamu ditinggalkan terus-menerus, harian, jam demi jam, 331 hari,” kata Nira Sarusi dalam pemakaman putranya, Almog, yang jasadnya diliputi bendera Israel. “Kamu dan begitu banyak jiwa yang indah dan murni. Cukup. Tidak lagi.” Hamas membunuh 1.200 orang dalam serangan mengejutkan terhadap Israel pada Oktober. Dalam perang di Gaza yang terjadi setelahnya, 40.691 warga Palestina tewas, menurut perkiraan terbaru oleh kementerian kesehatan Palestina. Dari 250 sandera Israel yang ditangkap pada 7 Oktober, delapan telah diselamatkan dan lebih dari 100 telah dilepaskan dalam kesepakatan gencatan senjata sementara sebelumnya pada November. Penemuan enam jasad meninggalkan 101 sandera masih belum ditemukan di Gaza. IDF telah mengkonfirmasi 35 di antaranya diketahui meninggal selama lebih dari 10 bulan masa tawanan. Dua saudara ipar Dalia Cusnir, Eitan dan Yair Horn, diculik pada hari itu dan masih berada di Gaza. “Kita selesai berbicara,” kata Cusnir. “Anggota keluarga kami yang ditahan tidak bisa menunggu lebih lama lagi, dan pemerintah jelas tidak melakukan apa pun untuk mempromosikan kesepakatan.” Cusnir menyambut baik mogok umum, tetapi juga mengajak jutaan warga Israel keluar ke jalan untuk mendukung gencatan senjata, dan untuk anggota pemerintahan Netanyahu yang tidak setuju dengan kebijakannya untuk berani menentangnya dan mengancam keberlangsungan koalisi pemerintahannya. Ia meremehkan klaim pemerintah bahwa mempertahankan koridor Philadelphi adalah kebutuhan strategis bagi Israel. “Semua kepala keamanan mengatakan bahwa dalam skenario terburuk, tentara tahu bagaimana mengambilnya kembali,” kata Cusnir. “Mereka mengatakan ini adalah sesuatu yang strategis, tetapi agama Yahudi mengatakan kepada kami bahwa hanya ada satu hal strategis dan itu adalah kehidupan. Inilah satu-satunya hal yang tidak bisa kita hilangkan: diri kita, nilai-nilai kita, dan hakikat kita.”
