Para pengunjuk rasa telah mengurangi rencana mereka untuk memblokir Pelabuhan Newcastle selama 30 jam, turun dari awal 50 jam, di tengah tantangan hukum oleh kepolisian New South Wales untuk menghentikan aksi tersebut berlanjut. Pada Selasa, polisi dan pengunjuk rasa – Rising Tide – muncul di pengadilan agung untuk hari kedua. Polisi menantang protes tersebut, yang akan melibatkan aktivis mengayuh ke dalam pelabuhan dengan kayak dan rakit untuk menghentikan ekspor batu bara meninggalkan pelabuhan. Kelompok itu telah merencanakan “protesival” seminggu – termasuk lokakarya dan musik live – di pantai di Newcastle dan memblokir pelabuhan selama 50 jam. Pada hari Senin, para pengorganisasi mengajukan aplikasi baru, mengurangi skala blokade menjadi 30 jam dan aktivitas di pantai selama empat hari. Tetapi asisten komisaris polisi Dave Waddel mengatakan kepada pengadilan bahwa ia tetap mempertahankan kekhawatiran keamanan yang sama bagi polisi dan publik. “Kami masih tidak bisa mengurangi cuaca dan kondisi,” katanya. Waddell mengatakan polisi khawatir bahwa para pengunjuk rasa akan masuk ke air terlepas dari apakah protes tersebut diizinkan. Dia mengatakan jika mereka melakukannya, polisi akan segera menangkap orang begitu mereka masuk ke jalur pelayaran. Pelabuhan diyakini sebagai operasi ekspor batu bara terbesar di dunia.
Ini adalah tahun kedua berturut-turut bahwa Rising Tide telah merencanakan protes seperti itu di pelabuhan. Pada tahun 2023, polisi menerima Formulir 1 kelompok tersebut untuk memblokir pelabuhan selama 30 jam. Protes itu menarik perhatian internasional ketika polisi menangkap lebih dari 100 orang setelah para pengunjuk rasa memblokir pelabuhan batu bara melebihi batas waktu yang disepakati. Di antara yang ditangkap adalah seorang menteri gereja berusia 97 tahun. Salah satu pengorganisir protes, Briohny Coglin, muncul di pengadilan pada hari Selasa dan memperkirakan sekitar 3.000 orang hadir acara 2023, dan sekitar 350 orang memblokir pelabuhan. Dia mengatakan para pengorganisasi memperkirakan 5.500 orang dapat menghadiri acara pada 19 November, tapi dia tidak bisa memastikan jika itu akan mengakibatkan lebih banyak orang mencoba untuk memblokir pelabuhan. Coglin ditanya oleh Lachlan Gyles SC, yang mewakili komisioner polisi, tentang penangkapan massal tahun lalu, dan apakah niat pengorganisir adalah agar lebih banyak orang ditangkap tahun ini. Dia menolak klaim tersebut. “Saya tidak akan mendorong siapa pun untuk ditangkap. Saya akan memberi tahu mereka bahwa itu bukanlah kepentingan mereka,” katanya. Coglin mengatakan para pengorganisir telah mengatur agar Greenpeace dan penyelamat kehidupan di pantai terlibat dalam acara tersebut untuk memberi saran tentang kondisi cuaca dan keselamatan. Para pengorganisir mengatakan mereka berunjuk rasa untuk menuntut pemerintah segera membatalkan semua proyek bahan bakar fosil baru dan mengakhiri semua ekspor batu bara dari Newcastle pada tahun 2030. Mereka juga menyerukan agar pemerintah menarik keuntungan ekspor bahan bakar fosil sebesar 78%, dan menggunakan uang itu untuk komunitas dan transisi industri menjauh dari bahan bakar fosil. Dalam argumennya, Gyles berpendapat bahwa polisi mengakui hak penting untuk protes tetapi berpendapat “kausanya bisa diakomodir dalam banyak cara yang tidak menciptakan tingkat gangguan tersebut”. Dia mengatakan hak atas kebebasan berbicara dan berkumpul diimbangi dengan pertimbangan lain, termasuk hak orang lain untuk menggunakan tanah di mana “protesival” akan diadakan. Gyles mengatakan “roda perdagangan” harus diizinkan “berputar” di pelabuhan. Neal Funnell, pengacara Rising Tide, berpendapat bahwa kecuali kapal batu bara, kapal komersial dan rekreasi lainnya tidak akan terpengaruh. Dia mengatakan tidak ada bukti bahwa blokade 30 jam akan berdampak secara finansial. “Ini adalah kasus tentang hak untuk protes,” katanya. “Meskipun, tentu saja, Tuan akan menyadari bahwa membuat larangan tidak akan menghentikan protes dari berlangsung.”
