Minggu lalu, Departemen Kehakiman Amerika Serikat membuka sebuah tuntutan yang menuduh sebuah perusahaan berbasis di Tennessee, diyakini sebagai Tenet Media, menerima jutaan dolar dari media milik negara Rusia, RT, dan mempromosikan “propaganda pro-Rusia dan disinformasi di media sosial kepada audiens AS”.
Tenet bertanggung jawab atas influencer sayap kanan terkenal, termasuk Dave Rubin, Lauren Southern, dan Tim Pool.
“Ukraina adalah musuh negara ini,” Pool dengan marah menyatakan di blog YouTube-nya pada bulan Agustus kepada 1,3 juta pelanggan.
“Ukraina adalah musuh kita, yang didanai oleh Demokrat … Ukraina adalah ancaman terbesar bagi bangsa ini dan dunia. Kita harus mencabut semua pendanaan dan pembiayaan, menarik semua dukungan militer, dan kita harus meminta maaf kepada Rusia.”
Meskipun politisi dari kedua partai Demokrat dan Republik telah menyetujui belanja pertahanan untuk Ukraina selama perang yang sedang berlangsung dengan Rusia, faksi Republik vokal yang berpusat di sekitar kandidat presiden Donald Trump mendesak untuk mengurangi atau menghentikan bantuan sama sekali, yang akan menguntungkan Rusia dalam konflik tersebut.
Pool, bersama dengan Rubin dan yang lainnya, membantah menjadi pelaku yang bersedia.
“Pada titik mana pun orang lain selain saya memiliki kendali editorial penuh atas pertunjukan dan isi pertunjukan seringkali bersifat apolitis,” tulisnya pada tanggal X September.
Selain tuntutan federal, Departemen Keuangan AS memberlakukan sanksi terhadap RT, di mana karyawannya dituduh mengalirkan uang ke Tenet.
Secara terpisah, mantan penasihat Trump yang lahir di Rusia dan pakar konservatif, Dimitri Simes, dituntut karena diduga bekerja atas nama saluran televisi Rusia yang dikenakan sanksi, Channel One.
Di Rusia, berita tentang sanksi dan tuntutan itu diarahkan sebagai front informasi perang.
“Dimiri Simes bukan hanya seorang ilmuwan politik, tetapi seseorang yang sering dan secara pribadi berkomunikasi dengan Trump, serta timnya,” jelas pembawa acara TV Vladimir Solovyov di talkshownya.
“Akan mereka katakan bahwa melalui Simes, Trump adalah agen Rusia dan ini membuktikan bagaimana Rusia, melalui Simes, berusaha mempengaruhi Trump … Saya percaya mereka sedang merancang serangan lain terhadap Donald Trump dengan menuduh Dimitri Simes.”
Solovyov mengatakan Moskow seharusnya menawarkan suaka kepada mereka yang dituntut karena bersekongkol dengan media negara Rusia.
Seperti yang dikatakan Putin, tambahnya, “kami tidak mengekstradisi perjuang kebebasan”, merujuk pada pernyataan presiden Rusia itu tentang memberikan tempat perlindungan kepada lapor rahasia Amerika, Edward Snowden.
“Saya menunggu saat mereka mencoba melibatkan Tucker Carlson,” kata Solovyov, pakar konservatif AS yang mewawancarai Putin pada bulan Februari di Rusia.
Pemimpin Chechen Ramzan Kadyrov, sekutu dekat Putin, memuji editor kepala RT, Margarita Simonyan.