Pada saat hari pemilihan semakin dekat, puluhan juta pemilih telah memberikan suaranya di seluruh negara. Baik melalui surat suara atau tempat pemungutan suara awal, lebih dari 68 juta warga Amerika, sekitar 43% dari jumlah pemilih tahun 2020, telah memilih untuk tidak berdiri dalam antrian pada Hari Pemilihan seperti yang dilaporkan oleh data dari Election Lab University of Florida. Residents menunggu dalam antrian di sekitar gedung balai kota untuk memberikan suara pada hari terakhir masa penuh suara di Philadelphia, Pa., 29 Oktober 2024. Matthew Hatcher/AFP via Getty Images. Para ahli akademis, wartawan, peneliti, dan sebagian besar, para kandidat presiden, telah mempelajari data dasar dan terbatas yang diperoleh dari angka pemungutan suara awal, mencoba mencari petunjuk tentang hasil minggu depan. Namun, gambaran tersebut, menurut Charles Stewart, direktur Election Data Science Lab Institut Teknologi Massachusetts, tidak sepenuhnya hitam atau putih. “Ini seperti membicarakan cuaca,” katanya. “Para kandidat, pers, dan lainnya – benar-benar mencoba menarik kesimpulan hanya dari nilai data itu, tetapi sebenarnya tidak ada banyak yang bisa dikatakan tentang siapa yang sedang memimpin.” Namun demikian, Stewart mengatakan data pemungutan suara awal memberikan beberapa wawasan terkait pola pemungutan suara tahun ini dan total partisipasi – indikator yang dapat membantu menjelaskan bagaimana hasil pemilihan berlangsung.
