Puluhan orang telah ditahan di ibu kota Uganda Kampala setelah bergabung dalam protes anti-korupsi yang tersebar di luar larangan resmi.
Para pengacara mengatakan sekitar 60 orang, termasuk seorang presenter TV terkenal dan tiga pemimpin protes muda, dibawa dengan terburu-buru ke pengadilan dan ditahan setelah melakukan mars di gedung parlemen negara itu pada hari Selasa.
Presiden Yoweri Museveni, yang telah memerintah Uganda selama hampir empat dekade, telah memperingatkan sebelum acara tersebut bahwa para pemrotes “main api”.
Mars tersebut diorganisir di media sosial di tengah kemarahan atas tuduhan korupsi yang berlarut-larut melibatkan beberapa pejabat publik terkemuka.
Protes tersebut sebagian terinspirasi oleh demonstrasi bulan lalu di Kenya yang memaksa Presiden William Ruto untuk membatalkan rencana kenaikan pajak.
Polisi sebelumnya mengumumkan bahwa mereka telah menolak memberikan izin untuk mars tersebut dan tidak akan mengizinkan demonstrasi apapun yang mengancam “kedamaian dan keamanan” Uganda.
Pada hari Selasa, petugas anti huru-hara terlihat berjaga di perlintasan jalan, sementara anggota keamanan melarang jalan dan berjaga di sekitar gedung parlemen.
Foto-foto menunjukkan para pengunjuk rasa memegang spanduk bertuliskan “Stop korupsi” dan menyebut parlemen sebagai “sarang pencuri”. Ada juga yang bertuliskan: “Kami adalah pengunjuk rasa yang damai”.
Lainnya menunjukkan para pengunjuk rasa dilarikan oleh polisi dan didorong masuk ke belakang mobil anti huru-hara.
“Kami lelah dengan korupsi,” kata pengunjuk rasa Samson Kiriya kepada kantor berita AFP melalui jendela van setelah ditangkap.
Orang-orang yang ditahan termasuk presenter televisi dan radio terkenal Faiza Salima serta tiga pengorganisir protes – George Victor Otieno, Kennedy Ndyamuhaki dan Aloikin Praise Opoloje.
Bernard Oundo, presiden Himpunan Advokat Uganda, mengatakan bahwa dalam satu persidangan 50 orang didakwa.
“Ini adalah persidangan yang terburu-buru. Mereka ditangkap dan dibawa ke pengadilan dalam waktu singkat dan ditahan di penjara tanpa mendapat jaminan,” katanya.
“Kami akan memastikan orang-orang ini mendapatkan keadilan.”
Sehari sebelum mars, pemimpin oposisi utama Uganda, Bobi Wine, mengatakan pasukan keamanan telah mengepung markas besar Kampala partainya National Unity Platform.
Dia mengatakan beberapa pejabat partainya telah ditahan dengan kekerasan” dan bahwa kantor tersebut telah dijadikan “barrak militer”.
Menulis di X setelah mars, Bobi Wine, yang nama aslinya Robert Kyagulanyi, mengatakan: “Salam kepada semua yang telah berani melakukan mars dan masih melakukan mars menentang korupsi dan pemerintahan yang buruk – bahkan di hadapan tindakan yang sangat brutal oleh militer dan polisi!
“Mereka pengecut telah menangkap para pemuda yang satu-satunya kesalahannya adalah mengangkat spanduk.”
Dia menambahkan bahwa tim hukum dan kesejahteraan akan tersedia bagi mereka yang membutuhkannya.
Pada awal tahun ini, Inggris dan AS memberlakukan sanksi terhadap sejumlah pejabat Uganda, termasuk pembicara parlemen Anita Among dan tiga mantan atau menteri yang sedang menjabat, atas dugaan terlibat dalam korupsi.
Anda mungkin juga tertarik:
Kunjungi BBCAfrica.com untuk berita lebih lanjut dari benua Afrika.
Ikuti kami di Twitter @BBCAfrica, di Facebook di BBC Africa atau di Instagram di bbcafrica