Puluhan ribu warga Lebanon telah melarikan diri dari rumah mereka di hadapan serangan bombardir Israel yang semakin intensif, demikian menurut PBB.
Israel melanjutkan kampanye serangan udara massifnya pada hari Selasa setelah hampir 500 orang tewas dan ribuan terluka oleh bom-bomnya pada hari sebelumnya. Serangan ini melibatkan warga sipil Lebanon terus mencari cara untuk melarikan diri dari selatan negara tersebut, meskipun serangan juga telah melanda lokasi di seluruh negara.
“Kami sangat prihatin dengan eskalasi serius dalam serangan yang kami saksikan kemarin,” kata juru bicara agen pengungsi PBB, Matthew Saltmarsh, kepada wartawan di Jenewa pada hari Selasa.
“Puluhan ribu orang dipaksa meninggalkan rumah mereka kemarin dan semalaman, dan jumlahnya terus bertambah,” katanya.
Serangan udara Israel menewaskan setidaknya 492 orang pada hari Senin, termasuk 35 anak-anak, menurut Kementerian Kesehatan Lebanon, menandai bombardir paling mematikan di negara itu dalam hampir dua dekade.
Musuh lama, Hezbollah dan Israel, terus terlibat dalam pertukaran tembakan hampir setiap hari sejak kelompok Palestina, Hamas, melakukan serangan yang belum pernah terjadi sebelumnya terhadap Israel pada 7 Oktober tahun lalu.
Namun, Israel sekarang meningkatkan operasinya. Bombardir hari Senin jauh lebih besar daripada sebelumnya dilancarkan terhadap Lebanon sejak perang skala penuh terjadi antara Israel dan Hezbollah yang didukung Iran pada musim panas tahun 2006.
“Ini adalah wilayah yang sudah hancur akibat perang dan negara yang sangat mengenal penderitaan,” kata Saltmarsh. “Tolak ukur terhadap warga sipil ini tidak dapat diterima.”
Ravina Shamdasani, juru bicara Kantor Hak Asasi Manusia PBB, mengatakan agensi tersebut “sangat terkejut” dengan eskalasi tajam dari konflik dan mengimbau “semua pihak untuk segera menghentikan kekerasan dan memastikan perlindungan terhadap warga sipil”.
UNICEF mengecam dampak serangan ini terhadap anak-anak.
“Kami memperingatkan hari ini bahwa setiap eskalasi lebih lanjut dalam konflik ini akan menjadi benar-benar bencana bagi semua anak di Lebanon,” kata Ettie Higgins, perwakilan UNICEF di Lebanon.
“Kemarin merupakan hari terburuk bagi Lebanon dalam 18 tahun. Kekerasan ini harus segera dihentikan, atau konsekuensinya akan menjadi tak terpikirkan.”
