Puluhan ribu demonstran Israel turun ke jalan pada hari Sabtu dalam gelombang protes baru untuk mendorong Perdana Menteri Benjamin Netanyahu menandatangani kesepakatan dengan Hamas untuk membebaskan tawanan yang ditahan di Gaza.
Diperkirakan 750.000 orang membanjiri jalan-jalan di seluruh Israel, termasuk di Tel Aviv dan Haifa, serta daerah Persimpangan Karkur dekat Haifa, menurut laporan media lokal.
“Saya pikir bahkan bagi mereka yang mungkin ragu untuk keluar, yang tidak terbiasa dengan protes, yang sedih namun lebih memilih untuk berada dalam ruang pribadi dalam kesedihannya, memahami bahwa suara kita harus bergabung menjadi satu teriakan besar: Bawa tawanan dengan sebuah kesepakatan. Jangan mengorbankan nyawa mereka,” kata salah seorang demonstran di Tel Aviv, Efrat Machikawa, keponakan tahanan Gadi Moses.
Para demonstran telah meminta pemerintah untuk setuju dengan kesepakatan gencatan senjata untuk membebaskan puluhan tawanan di Gaza. Pengembalian enam jenazah tawanan minggu lalu telah membuat kemarahan terhadap Netanyahu memuncak, yang telah bersikeras untuk solusi militer terhadap masalah ini.
Tapi sebagian besar tahanan telah dibebaskan melalui dialog. Setidaknya 105 tawanan dibebaskan dalam rangka gencatan senjata bulan November lalu. Tuntutan Hamas untuk gencatan senjata dan pertukaran tawanan dengan narapidana Palestina telah ditolak oleh Netanyahu.
Israel memperkirakan lebih dari 100 tawanan masih ditahan di Gaza, beberapa di antaranya diyakini telah tewas.
Ratusan demonstran memblokir jalan utama di Tel Aviv dan Haifa, mengakibatkan bentrok dengan polisi dan penangkapan, menurut Channel 12 TV, yang mencatat bahwa demonstrasi pada Sabtu adalah “di antara protes terbesar yang pernah terjadi di negara tersebut sejak 7 Oktober 2023”.
Serangan Israel terhadap Gaza telah menewaskan lebih dari 40.900 warga Palestina, kebanyakan perempuan dan anak-anak, dan melukai hampir 94.700 orang, menurut otoritas kesehatan setempat.
Israel juga membatasi aliran bantuan kemanusiaan ke Gaza yang menyebabkan kekurangan makanan, air bersih, dan obat-obatan.
Israel menghadapi tuduhan genosida atas tindakannya di Gaza di Mahkamah Internasional.
