“Pengumuman itu mengatakan bahwa pejuang Hay’et Tahrir al-Sham telah berhasil menangkap gudang senjata Tentara Suriah dan mengambil kendaraan lapis baja selama serangan.
Puluhan tentara Suriah dan pejuang pemberontak dilaporkan tewas di provinsi Aleppo utara di mana kelompok bersenjata Hay’et Tahrir al-Sham (HTS) dan pasukan sekutu telah merebut setidaknya 10 wilayah di bawah kontrol militer Presiden Suriah Bashar al-Assad, menurut laporan.
Organisasi Pengamat Suriah untuk Hak Asasi Manusia (SOHR) yang berbasis di Inggris mengatakan hampir 100 pejuang dan tentara tewas selama bentrokan pada hari Rabu, setelah operasi diluncurkan oleh HTS, yang mengendalikan wilayah luas di barat laut Suriah.
Aktivis yang bekerja dengan observatorium melaporkan 44 anggota HTS tewas bersama dengan 16 anggota kelompok bersenjata sekutu.
“Selain itu, 37 anggota pasukan rezim [Suriah] termasuk setidaknya empat perwira berbagai pangkat tewas dan lima anggota ditangkap, sementara gudang senjata, kendaraan lapis baja, mesin, dan senjata berat dikuasai,” kata observatorium dalam sebuah pernyataan.
Grup pemantau juga mengatakan bahwa warga sipil, termasuk anak-anak, tewas dan terluka dalam bentrokan yang melihat pasukan tentara Suriah menembakkan “ratusan peluru dan misil ke posisi sipil dan militer” selama pertempuran.
HTS pejuang dan sekutu mereka maju hampir 10km (6 mil) dari pinggiran kota Aleppo dan beberapa kilometer dari Nubl dan Zahra, dua kota Syiah yang didominasi di mana kelompok pro-Iran Hezbollah memiliki kehadiran bersenjata yang kuat, sumber tentara Suriah mengatakan kepada agen berita Reuters.
Pasukan HTS juga menyerang bandara al-Nayrab timur Aleppo, di mana pejuang pro-Iran memiliki pos penjaga.
Kantor berita Reuters melaporkan bahwa serangan itu dipicu oleh serangan udara yang meningkat dalam beberapa minggu terakhir terhadap warga sipil oleh pasukan udara Rusia dan Suriah di wilayah Idlib selatan Suriah, dan juga untuk mencegah serangan oleh tentara Suriah, yang sedang membangun pasukan dekat garis depan dengan HTS dan kelompok lain.
Media resmi negara di Suriah tidak melaporkan pertempuran tetapi situs web pro-pemerintah mengatakan bahwa tentara telah menghantam tempat persembunyian HTS dan membunuh puluhan orang.
Saksi mata mengatakan ratusan keluarga di Aleppo, tempat perlindungan terakhir bagi lawan al-Assad, melarikan diri ke area yang lebih aman di sepanjang perbatasan Turki.
HTS, yang terdaftar sebagai “organisasi teroris” oleh Amerika Serikat, telah lama menjadi target oleh pemerintah Suriah dan pasukan Rusia.
Memutuskan hubungan dengan kelompok al-Qaeda transnasional, HTS telah merebranding diri dalam beberapa tahun terakhir dan menggambarkan dirinya sebagai kelompok yang lebih moderat dengan tujuan lokal di Suriah. Ini telah menjadi kelompok pemberontak terkuat di barat laut Suriah.
Rusia masuk ke dalam perang saudara Suriah pada tahun 2015 di pihak Presiden al-Assad saat pemerintahannya semakin terancam oleh pasukan pemberontak.”