Presiden Mongolia Ukhnaagiin Khurelsukh menyambut kedatangan presiden Rusia dalam sebuah upacara di ibu kota.
Presiden Rusia Vladimir Putin tiba di Mongolia, kunjungan pertamanya ke anggota International Criminal Court (ICC) sejak dikeluarkan surat perintah penangkapannya tahun lalu.
Ia disambut oleh pemimpin Mongolia dalam sebuah upacara mewah di ibu kota negara Asia tersebut, Ulaanbaatar, pada hari Selasa.
Pemimpin Rusia tersebut dicari oleh pengadilan atas tuduhan deportasi ilegal anak-anak Ukraina.
Jurubicara Kremlin mengatakan tidak khawatir bahwa Tuan Putin akan ditangkap selama kunjungannya.
Tentara berkuda memenuhi Genghis Khan Square ibu kota sementara lagu-lagu keperangan dimainkan oleh band langsung untuk menyambut pemimpin Rusia tersebut, yang bertemu dengan Presiden Mongolia Ukhnaagiin Khürelsükh.
Sebuah kelompok kecil demonstran berkumpul di alun-alun pada senja hari Senin, memegang spanduk yang menuntut “Usir Putin, Si Penjahat Perang”.
Protes lainnya direncanakan pada tengah hari Selasa di Monument untuk yang Politik Represi Ulaanbaatar, yang memperingati mereka yang menderita di bawah rezim komunis yang didukung Uni Soviet selama berpuluh-puluh tahun Mongolia.
Protes lainnya dicegah untuk mendekati presiden Rusia saat kedatangannya oleh pasukan keamanan.
Menjelang kedatangannya, Ukraina mendesak Mongolia untuk menangkap Tuan Putin.
“Kami mengajak otoritas Mongolia untuk mematuhi surat perintah penangkapan internasional yang wajib dan mentransfer Putin ke International Criminal Court di Den Haag,” kata Kementerian Luar Negeri Ukraina di Telegram.
Pengadilan mengklaim tahun lalu bahwa presiden Rusia bertanggung jawab atas kejahatan perang, berfokus pada deportasi ilegal anak-anak dari Ukraina ke Rusia.
Mereka juga mengeluarkan surat perintah penangkapan untuk komisioner Rusia bagi hak anak, Maria Lvova-Belova, atas kejahatan yang sama.
Mereka mengklaim kejahatan tersebut dilakukan di Ukraina sejak 24 Februari 2022, ketika Rusia meluncurkan invasi penuhnya.
Moskow sebelumnya menyangkal tuduhan tersebut dan mengatakan surat perintah penangkapan tersebut “melampaui batas”.
Tuan Putin disambut oleh penjaga kehormatan berpakaian tradisional Mongolia saat kedatangan pada malam Senin.
Anggota ICC diharapkan menahan tersangka jika telah dikeluarkan surat perintah penangkapannya, tetapi tidak ada mekanisme penegakan hukum.
Pengadilan yang berbasis di Den Haag minggu lalu mengatakan anggota memiliki “kewajiban” untuk mengambil tindakan. Mongolia belum memberikan respons publik terhadap permintaan Ukraina atau ICC.
Negara bekas satelit Soviet ini mempertahankan hubungan baik dengan Rusia sejak keruntuhan Uni Soviet pada tahun 1991.
Mongolia tidak mengutuk invasi Rusia ke Ukraina dan menolak memberikan suara dalam konflik di PBB.
Negara yang terkurung daratan ini, yang juga berbatasan dengan Tiongkok, juga mengandalkan Rusia untuk gas dan listrik.
Rusia telah berbicara selama bertahun-tahun mengenai membangun pipa gas yang mengangkut 50 miliar meter kubik (bcm) gas alam setiap tahun dari wilayah Yamal ke Tiongkok melalui Mongolia.
Proyek tersebut, dikenal sebagai Power of Siberia 2, adalah bagian dari strategi untuk mengkompensasi penurunan penjualan gas di Eropa, menyusul boikot luas atas sumber daya Rusia akibat invasi Ukraina.