Vladimir Putin telah berjanji untuk meluncurkan lebih banyak serangan menggunakan rudal balistik jarak menengah eksperimental saat Ukraina mengecam pengujian senjata yang mampu membawa nuklir di wilayahnya sebagai “kejahatan internasional”. Berbicara di konferensi pertahanan pada hari Jumat, Putin menyanggah klaim AS bahwa Rusia hanya memiliki “segelintir” rudal balistik berkecepatan tinggi itu, mengatakan bahwa militer memiliki cukup untuk terus mengujinya dalam “kondisi pertempuran”.
“Uji coba [sistem rudal] telah berhasil, dan saya mengucapkan selamat kepada Anda semua atas hal itu,” kata Putin, seperti dikutip oleh kantor berita Interfax. “Seperti yang sudah disebutkan, kita akan terus menguji coba ini, termasuk dalam kondisi pertempuran, tergantung pada situasi dan sifat ancaman yang ditimbulkan terhadap keamanan Rusia, terutama mengingat bahwa kita memiliki cukup barang seperti itu, sistem-sistem ini siap digunakan dalam stok.”
Di konferensi yang sama, komandan pasukan rudal strategis Rusia Sergei Karakayev mengatakan bahwa rudal tersebut dapat meluncurkan serangan ke target di seluruh Eropa.
“Bergantung pada tujuan dan jangkauan senjata ini, ia dapat meluncurkan serangan ke target di seluruh wilayah Eropa, yang membedakannya dari jenis senjata presisi jarak jauh lainnya,” kata Karakayev.
Rusia meluncurkan rudal eksperimental, yang pejabat AS gambarkan sebagai desain yang dimodifikasi berdasarkan rudal balistik antarbenua jarak jauh RS-26 Rubezh Rusia, terhadap pabrik roket di kota Ukraina, Dnipro. Baik Vladimir Putin maupun pejabat AS telah mengatakan bahwa rudal tersebut mampu membawa hulu ledak nuklir.
Pejabat AS telah mengecam penggunaan hulu ledak nuklir oleh Putin tetapi menyangkal bahwa ini adalah “pengubah permainan” dalam perang antara Rusia dan Ukraina, menambahkan bahwa Rusia hanya memiliki segelintir rudal tersebut, yang militer Rusia sebut Oreshnik, atau Hazel.
Volodymyr Zelenskyy menyebut penggunaan rudal balistik eksperimental oleh Rusia dalam serangan terhadap Ukraina sebagai “kejahatan internasional” saat ia meminta pada Jumat kepada negara di seluruh dunia termasuk selatan global untuk mengutuk eskalasi terbaru Rusia.
Dalam pidato di media sosial, Zelenskyy mengatakan bahwa ia sudah memerintahkan menteri pertahanannya untuk melakukan konsultasi dengan sekutu untuk mengamankan sistem pertahanan udara baru yang dapat “melindungi nyawa dari risiko baru rudal jarak menengah.”
“Menggunakan negara lain bukan hanya untuk teror tetapi juga untuk menguji senjata baru untuk teror jelas merupakan kejahatan internasional,” kata presiden Ukraina.
Nato dan Ukraina akan mengadakan pembicaraan darurat pada hari Selasa untuk membahas serangan tersebut.
Konflik ini “memasuki fase penentu,” kata perdana menteri Polandia, Donald Tusk, pada hari Jumat, dan “mengambil dimensi sangat dramatis.”
Parlemen Ukraina membatalkan sesi karena keamanan diperketat setelah serangan Rusia terhadap fasilitas militer di Dnipro pada hari Kamis.
Selain dari mitra barat, Zelenskyy menyerukan kepada China dan anggota selatan global, untuk mengutuk serangan tersebut, mengatakan bahwa para pemimpin “meminta penahanan setiap kali, dan sebagai balasannya mereka selalu menerima eskalasi baru dari Moskow.”
China dan Brasil telah mengusulkan “rencana perdamaian” bersama yang Ukraina katakan hanya memberi keberanian baru bagi Rusia dengan memberikan perlindungan diplomatik untuk serangan terus-menerus terhadap Ukraina.