Putin telah berjanji bahwa negaranya bisa fokus pada keduanya “senjata dan mentega” saat berperang di Ukraina.
Namun justru mentega yang menjadi masalah bagi Rusia, dengan kenaikan harga sebesar 25,7% tahun ini.
Kenaikan biaya yang meningkat itu menimbulkan kekhawatiran akan inflasi baru di Rusia di tengah sanksi dan produksi perang.
Sepanjang setahun perangnya di Ukraina, pemimpin Rusia Vladimir Putin memberitahu negaranya bahwa fokus baru mereka pada produksi senjata tidak akan meruntuhkan ekonominya.
“Ada frase yang terkenal: senjata alih-alih mentega,” kata Putin Februari lalu.
“Pertahanan negara, tentu saja, adalah prioritas utama, tetapi dalam menyelesaikan tugas strategis di bidang ini, kita tidak boleh mengulang kesalahan masa lalu, kita tidak boleh menghancurkan ekonomi kita sendiri,” katanya, mengutip produksi gandum yang berkembang saat itu.
Pada bulan Mei, Putin sekali lagi memerintahkan pemerintahannya untuk terus berusaha mencapai tujuan itu, memberi tahu pejabat untuk fokus pada keduanya “senjata dan mentega” — menolak pepatah bahwa negara harus memilih antara pengeluaran militer dan sipil.
Namun seiring berlanjutnya perang, beberapa bulan terakhir telah sangat sulit bagi konsumen Rusia. Tingkat inflasi pada Agustus dan September naik ke tertinggi sejak awal 2023, saat Putin pertama kali memberikan pidatonya yang mendukung ekonomi sipil.
Hingga akhir Oktober, harga mentega di Rusia naik 25,7% dibandingkan dengan Desember 2023, menurut statistik pemerintah.
Tidak semua harga bahan makanan atau produk susu naik pada tingkat yang sama. Kenaikan terbesar berikutnya melibatkan daging domba, yang naik 21,48%, sedangkan susu naik 12,75% dalam periode yang sama.
‘Armageddon dengan mentega’
Meski begitu, tren keseluruhan telah menimbulkan kekhawatiran akan kembali ke tingkat inflasi yang meningkat di Rusia pada 2022 atau kemungkinan resesi.
“Apa yang terutama menakutkan adalah fakta bahwa percepatan ini terkait dengan peningkatan harga secara bulat di seluruh keranjang. Dari 107 item yang termasuk dalam keranjang mingguan, 84 naik harga,” tulis para ekonom di saluran Telegram MMI, sebuah kelompok Rusia yang memberikan analisis tentang inflasi.
Saat statistik pemerintah menunjukkan mentega naik hingga 1,9% setiap minggu pada akhir Oktober, saluran yang sama memperingatkan akan “armageddon dengan mentega” dan mengatakan bahwa Rusia bisa mengulang kenaikan harga telur sebesar 40% dari November 2023.
Harga yang melonjak membuat berita nasional awal bulan ini ketika media Rusia melaporkan serangkaian pencurian mentega di supermarket.
Outlet independen Meduza melaporkan bahwa satu perampokan di Moskow melibatkan 25 paket mentega yang dicuri oleh dua pria.
Bahkan media negara juga telah menangani masalah ini, dengan koran pemerintah Rossiyskaya Gazeta menulis bahwa beberapa toko telah meletakkan mentega dalam kotak pelindung.
Pejabat federal sejak itu bertemu dengan produsen susu dalam upaya untuk menekan kenaikan biaya, meskipun pernyataan serikat lokal pada akhir Oktober hanya berjanji bahwa mereka akan memantau harga mingguan.
Alasan kenaikan harga mentega
Seminggu sebelum pertemuan itu, serikat yang sama mengatakan bahwa negara tidak mengalami kekurangan mentega, tetapi menambahkan bahwa sekitar 25% dari konsumsi mentega lokal berasal dari pemasok asing.
Banyak dari impor tersebut sebelumnya berasal dari negara-negara di Amerika Latin, yang menurunkan pengiriman mentega mereka dari 25.000 ton menjadi 2.800 ton setiap tahun karena sanksi Barat terhadap Moskow.
Pemasok susu utama lainnya yang patuh pada sanksi perang, Selandia Baru, menjual mentega senilai $88,8 juta ke Rusia setiap tahun sebelum invasi dimulai.
Untuk mengisi kekosongan mentega, Moskow sejak itu berbalik kepada negara-negara yang lebih ramah seperti Turki dan Uni Emirat Arab, yang sebelumnya hanya menyuplai sekitar 90 ton setiap tahun ke Rusia.
Ketidakstabilan harga masih terus berlangsung saat Rusia semakin melemparkan ekonominya ke produksi senjata untuk mempertahankan invasi Ukraina. Rusia diperkirakan akan menghabiskan $140 miliar pada industri pertahanan tahun 2024, hingga $145 miliar pada tahun 2025, atau 6,3% dari GDP-nya.
Hal itu bisa berarti berita buruk lebih lanjut bagi konsumen Rusia, dengan para ekonom memperkirakan kenaikan pajak lebih lanjut di luar reformasi yang diumumkan untuk 2025 untuk tetap sejalan dengan pengeluaran militer.
Baca artikel asli di Business Insider