Raja Charles III pada hari Selasa mengungkapkan potret resmi pertamanya sejak penobatannya lebih dari setahun yang lalu — lukisan minyak yang mencolok di mana ia menatap lurus ke depan dengan latar belakang warna merah, merah muda, dan ungu.
Lukisan tersebut, karya seniman potret terkenal Jonathan Yeo, diungkapkan di Istana Buckingham, demikian diumumkan keluarga kerajaan melalui media sosial. Video menunjukkan raja menarik pita yang terikat pada kain yang menutupi lukisan yang kokoh, yang, ketika dibuka, tampak memberinya sedikit kejutan.
Mr. Yeo, yang pernah melukis tokoh seperti David Attenborough, Idris Elba, dan aktivis Malala Yousafzai, mulai membuat potret tersebut pada bulan Juni 2021, ketika raja masih menjadi Pangeran Wales. Lukisan itu menggambarkan raja mengenakan seragam Welsh Guards, di mana ia adalah Kolonel Resimen, dengan seekor kupu-kupu bergerak di sekitar bahunya.
Seperti kupu-kupu itu, “peran raja dalam kehidupan publik kita telah berubah,” kata Mr. Yeo dalam pernyataan yang dirilis keluarga kerajaan pada hari Selasa. “Saya melakukan yang terbaik untuk menangkap pengalaman hidup dan kemanusiaan yang terukir di wajah setiap individu yang saya lukis, dan saya harap itulah yang telah saya capai dalam lukisan ini,” ujarnya, mencatat bahwa mencoba menangkap raja “merupakan tantangan profesional yang luar biasa, dan yang sangat saya nikmati dan hargai dengan sangat.”
Lukisan berukuran 7,5 kaki x 5,5 kaki itu dipesan oleh Worshipful Company of Drapers, sebuah persekutuan guild perdagangan wol dan kain yang saat ini merupakan badan amal. Lukisan tersebut akan dipajang di Drapers’ Hall, markas baronial kelompok tersebut di distrik keuangan London, yang memiliki galeri dari penguasa mulai dari Raja George III hingga Ratu Victoria.
Pengungkapan itu datang hanya beberapa minggu setelah raja mengumumkan kembalinya ke tugas publik, hampir tiga bulan setelah dia mengungkapkan bahwa dia menderita kanker, memberikan kelegaan yang dapat dirasakan kepada negara yang gelisah tentang perubahan berat lainnya di monarki Britania Raya.
Mr. Yeo sebelumnya mengatakan kepada The Times bahwa dia tidak mengetahui tentang penyakit raja sampai setelah lukisannya selesai, yang menggambarkan subjeknya dalam warna-warna yang tajam dengan tatapan yang merenung namun tegas. Mr. Yeo juga pernah melukis istri raja, Ratu Camilla, dan ayahnya, Pangeran Philip. Subjek lainnya termasuk mantan Perdana Menteri Inggris Tony Blair, aktor Dennis Hopper dan Nicole Kidman, serta media mogul Rupert Murdoch. Dia telah mengatakan bahwa lukisan terbaik menangkap karakteristik visual yang tetap relevan meskipun orang tersebut menua.
Ketika menyangkut raja, Mr. Yeo mengatakan kepada The Times bahwa ia perhatikan adanya perubahan fisik selama empat kali pertemuan mereka bersama — di mana raja mengalami perubahan posisi yang signifikan.
“Usia dan pengalaman cocok untuknya,” kata Mr. Yeo kepada The Times. “Sikapnya jelas berubah setelah dia menjadi raja.”