Harapan internasional untuk mencapai gencatan senjata di Jalur Gaza sebelum bulan suci Ramadan bagi umat Muslim pupus pada hari Minggu, beberapa jam sebelum Palestina dan umat Muslim lainnya akan memulai bulan berpuasa, karena Hamas mengulang tuntutan untuk gencatan senjata menyeluruh, yang ditolak oleh Israel.
Mesir, Qatar, dan Amerika Serikat telah berupaya untuk memediasi perdamaian antara Israel dan Hamas sebelum dimulainya Ramadan pada hari Senin, dan ada optimisme untuk kesepakatan last minute yang akan memungkinkan pembebasan sejumlah sandera Israel yang ditahan di Gaza dan warga Palestina yang ditahan di penjara Israel.
Namun, beberapa minggu negosiasi tidak langsung telah terhenti, dan seorang pemimpin politik Hamas terkemuka, Ismail Haniyeh, mengatakan dalam pidato televisi pada hari Minggu bahwa Hamas menginginkan kesepakatan yang akan mengakhiri perang, menjamin penarikan pasukan Israel dari Gaza, mengembalikan warga Palestina yang terusir ke rumah mereka, dan memenuhi kebutuhan kemanusiaan Gazans.
Israel “ingin mendapatkan tawanan kembali dan kemudian melanjutkan perang melawan rakyat kami,” katanya.
Hr. Haniyeh mengatakan jika mediator memberitahu Hamas bahwa Israel berkomitmen untuk mengakhiri perang, menarik mundur dari Gaza, dan memperbolehkan kembalinya warga yang terusir ke utara, maka kelompok Islamis itu akan siap menunjukkan fleksibilitas mengenai penyelesaian pertukaran tahanan Palestina untuk sandera.
“Musuh harus memahami bahwa akan membayar harga dalam masalah pertukaran, tetapi prioritas utama adalah melindungi rakyat kami, mengakhiri agresi dan pembantaian, mengembalikan warga terusir ke rumah mereka, dan membuka horison politik untuk masalah dan rakyat kami,” katanya.
Beberapa warga Palestina di Gaza telah mengkritik Hamas, dengan mengatakan bahwa kelompok tersebut menghambat negosiasi untuk memaksa Israel membebaskan lebih banyak tahanan Palestina.
Dalam wawancara dengan Politico yang dipublikasikan pada hari Minggu, Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu mengatakan bahwa gencatan senjata tidak segera tercapai, dengan mengatakan bahwa ia “ingin melihat pembebasan sandera lain” tetapi tidak ada terobosan dalam negosiasi.
“Tanpa pembebasan, tidak akan ada jeda dalam pertempuran,” katanya.
Israel mengatakan harus mengeliminasi kemampuan militer dan pemerintahan Hamas di Gaza sebelum menyetujui mengakhiri perang. Israel juga mengatakan bahwa tujuan utama perang adalah kembalinya semua sandera yang diambil dalam serangan Hamas pada tanggal 7 Oktober.
Pada Jumat, David Barnea, kepala Mossad, agensi intelijen Israel, bertemu dengan direktur CIA, William J. Burns, dalam upaya untuk mempercepat kesepakatan pembebasan sandera, kata agen mata-mata Israel itu. Mossad menuduh Hamas mencoba memprovokasi daerah tersebut dengan mengorbankan warga Palestina di Gaza, tetapi mengatakan bahwa pembicaraan terus dilakukan untuk menyempitkan kesenjangan antara Israel dan Hamas.
Dalam wawancara dengan MSNBC pada hari Sabtu, Presiden Biden mengatakan bahwa ia tetap berharap bahwa Amerika Serikat masih dapat membantu memediasi gencatan senjata antara Israel dan Hamas menjelang Ramadan, memulai bulan perayaan keluarga dan hidangan malam.
“Saya pikir selalu mungkin,” kata Hr. Biden.