Sebuah celah dalam hukum pajak Australia secara efektif mensubsidi harga utes mewah seperti Ram dan Chevrolet SUV, yang menghabiskan lebih dari $250 juta setiap tahunnya dalam pendapatan yang tidak tergarap, sebuah analisis telah menemukan. Penelitian dari Australia Institute berpusat pada Pajak Mobil Mewah (LCT) – yang diperkenalkan pada tahun 2000 untuk mobil impor sebagian untuk melindungi industri dalam negeri yang ada saat itu – dan pengecualian yang berlaku untuk beberapa utes tertentu. Pajak harus dibayar pada penjualan semua mobil impor yang bernilai di atas ambang batas tertentu, yaitu $80.576 pada tahun fiskal ini. Tarif pajak 33% berlaku untuk nilai mobil di atas ambang batas LCT tersebut. Karena semua produsen telah menghentikan produksi mobil di Australia, LCT berlaku untuk mobil yang harganya di atas $80.576. Namun, LCT tidak berlaku jika mobil “didesain untuk tujuan komersial utamanya untuk mengangkut barang dan bukan penumpang”. Hal ini didefinisikan sebagai mobil yang dapat mengangkut dua kali berat muatan daripada yang bisa diangkut penumpangnya – sebuah persyaratan yang hampir semua ute dual-cab di pasaran pada tahun 2024 dapat penuhi, menurut Australia Institute. Tidak ada persyaratan untuk menunjukkan bahwa mobil dibeli terutama untuk penggunaan komersial daripada penggunaan pribadi seperti mobil keluarga. Penelitian Australia Institute menemukan bahwa pengecualian ini berfungsi sebagai celah dan perbedaan dalam perlakuan pajak “mendorong orang untuk membeli utes” dengan membuatnya lebih murah dibanding sedan dan mobil lebih kecil, lebih efisien bahan bakar. Analisis membandingkan dua mobil: Mercedes E350 EQ Hybrid 2024, sebuah sedan roda belakang, dengan biaya $133.370; dan Chevrolet Silverado 1500 ZR2 2024, pikap truk double cab roda empat, dengan biaya $138.000. Meskipun sedan hibrida Mercedes hampir $5.000 lebih murah, siapa pun yang membelinya akan dikenakan tambahan $15.841 dalam pajak mobil mewah, sehingga total biayanya menjadi $11.211 lebih tinggi daripada ute Chevrolet. Kendaraan listrik memenuhi ambang batas efisiensi bahan bakar yang lebih tinggi dari LCT (sebesar $91.387) untuk mobil yang membutuhkan tujuh liter bensin per 100 km atau lebih baik. Namun, pengecualian LCT masih akan membuat Chevrolet contoh – yang memiliki ekonomi bahan bakar 14,5l per 100km – lebih murah secara keseluruhan daripada mobil listrik, yang harga awalnya tercantum lebih rendah daripada ute penyedot bensin. Analisis memberikan contoh mobil listrik Mercedes-Benz EQE 300 2024, yang biayanya $133.575, dibandingkan dengan harga Chevrolet seharga $138.000. Namun setelah LCT diperhitungkan, Chevrolet akan lebih murah $8.231 karena pengecualian itu. Australia Institute menyimpulkan bahwa celah pengecualian LCT untuk utes harus diakhiri karena berfungsi sebagai insentif untuk membeli kendaraan.
